Юрий Охримовский небрежно перебрасывал плотные листы бумаги из одной пачки в другую. Он не присматривался к ним – потому что видел уже не первый раз. Ему и сейчас-то не следовало снова тратить на них время, а он все надеялся, что упустил нечто важное.

Бесполезно, конечно. Перед собой он видел только вторичные идеи, вариации на тему того, что делалось раньше, и классические формы, которые почему-то считали вернувшимися в моду. Но если можно копировать классику, зачем вообще нужны дизайнеры?

Ирина некоторое время наблюдала за ним, не отрываясь – она частенько вот так пялилась на него. Наконец она признала:

– Да, негусто.

– Как обычно.

– Ну, нет, иные худсоветы приносят очень интересные идеи!

– Но ведь это ненормально, – заметил Юрий. – Надеяться, что наши дизайнеры создадут что-то приличное случайно, как будто в лотерею выиграют. Нам нужны люди, от которых мы можем ожидать чего-то толкового, с которыми мы можем планировать.

– Ваши идеи принимаются все и всегда.

– Да. Но меня одного мало.

– Я догадываюсь, на кого вы намекаете, – вздохнула Ирина.

– Я для того и намекаю, чтобы вы догадались. Знаете, уволить человека очень легко, а вот заменить – не всегда.

– Ну, Егорова к нам скоро вернется, это не проблема. Куда сложнее найти талантливых новичков, над этим нужно работать. Завтра я поеду смотреть на выпускной курс…

– Да подождите вы, – прервал ее Юрий. Он был единственным в «Вирелли», кому это дозволялось без каких-либо последствий. – Егорова уже вернулась? Реально написала заявление?

– Нет пока, но ждать уже недолго. За последние недели ей отказали все, кто только мог – поверьте, я слежу за этим вопросом. Хотите услышать кое-что забавное?

– Не уверен, но давайте.

– Позавчера она даже ходила на собеседование на фабрику елочных игрушек, но ей отказали и там, – рассмеялась Ирина. – Даже деградировать человеку не позволили! Никто ее не наймет. Наш рынок – очень узкий, мы со многими связаны. Никто не захочет портить отношения из-за какой-то истерички. Даже те, кто подумывает ее нанять, потому что она действительно не так уж плоха, сначала звонят мне. Ну а я даю им понять, что нужно делать. Сомневаюсь, что у нее отложено много денег – из-за того, что я смогла уволить ее по статье, она покинула нас с мизерными выплатами. У нее остается только два варианта – уехать из страны или вернуться к нам. Но это в теории. Не думаю, что у нее хватит денег на переезд, вопрос решен.

Ирина действительно была в этом уверена, а вот Юрий не торопился с выводами. Нельзя сказать, что он так уж хорошо знал Светлану Егорову. Они общались в основном по работе, она, вечно взлохмаченная, нервная, ненакрашенная, а потому безликая со своей бледностью и рыжими ресницами, быстро терялась среди по-настоящему красивых женщин, которыми он предпочитал себя окружать.

И все же он был наблюдателен и умел составлять хотя бы приблизительный портрет людей, которые имеют значение. Светлана была как раз такой. Он подозревал, что она упряма – и умеет терпеть боль. Она может и не вернуться, если заставить ее проходить через унижение. Она была права – и ее же вынудят извиняться! С Ирины станется, есть у нее такая неприятная черта… Это могло все разрушить.

Ему нужно было вмешаться. Юрий прекрасно понимал, что его положение в «Вирелли» укрепляется. Он уже купил акции ювелирного дома – и планировал купить больше, да и место в совете директоров было ему обеспечено, если конкурс красоты даст нужную прибыль.

Однако одним конкурсом красоты дело не обойдется, чтобы бизнес стабильно развивался, нужны талантливые люди. Вот поэтому он и собирался взять ситуацию с Егоровой в свои руки, пока не стало слишком поздно. Это Ирина считает, что та приползет молить о пощаде. Егорова упряма, она хоть уборщицей устроится, лишь бы на своем настоять! Юрий не собирался терять деньги из-за того, что две женщины договориться не смогли.