Ладно, с недугом Кирианы я разберусь. А вот что делать со мной?

Ведь теперь я проклят дважды.

Эспен был мужиком крепким, хоть и невысокого роста, поэтому его рубаха мне пришлась впору, а вот со штанами случилась беда — слишком короткие. Если нас с ведьмой найдут — примут за тех сумасшедших, которым я отвел отдельный дом и уход.

Ну, ладно, Хьюго отвел. А я денег дал. В целом, я великий, а дядя — душный, мы вместе с ним создаем прекрасный великодушный тандем. Одевался и думал об этом бреде. Похоже, и сам спятил ненароком.

У нас люди медленно сходили с ума из-за длинных холодов, скромного провианта и тоски по лету. Яблоки? Я удивился, когда Кириана предложила мне их поискать. Здесь люди не видели фрукты годами.

Мы с Хьюго, а вот это уже и правда совместная работа была, соорудили во владениях замка сад, огороженный стеклом. Солнца даже зимнего хватает, и мы поставили на этот небольшой участок заговоренный нами же артефакт — старый камень, дающий тепло. Вот бы все наши земли так обогреть. Да не получится же! Наш зимний сад снабжал замок фруктами и овощами, но несмотря на мое богатство, подобные яства даже для герцогской семьи были редкостью.

Фрукты! Как же!

Но без тепла и лета я с ума не сходил, а вот побывав в голове ведьмы, едва ли могу себя назвать прежним Йоханом.

Мой сердобольный дядюшка Хью, увидев бы подобную картину, кричал бы, что это монстр, темная тварь, которая причинит нам еще много неприятностей.

К счастью для ведьмы, договор на фамильярство у нее со мной, и встретила она меня, а не Хьюго. Я не страшился того зла и тьмы, что в ней жили и прекрасно себя чувствовали годами. Мне хватит моих сил, чтобы прекратить любые ее попытки сотворить плохие дела.

Но не способна она на великое зло, если честно. Даже дохлого ужа не смогла оставить помирать. И магией своей подпитала, излечив. Нет, злодейка из нее никудышная.

До чего бестолковая! Это ж надо было попасть в ту же помойку, куда и меня забросило? И нет, чтобы выбраться, потратила свою силу на что? Еду, хлеб? Может, еще прическу в порядке держала? Волосы вон как сияют!

Хоть ведьма, хоть злодейка — неважно. Все равно женщина.

Но крас-с-сивая до одурения.

Кириана то открывала глаза, то закрывала. И я не мог понять приходит она в себя или нет.

Но даже без сознания ее зубы стучали от холода. Нужно согреть, иначе тяжелая хворь нападет на нее. И я уже не смогу спасти свою ведьму.

Я старался не думать и не вспоминать о том, что происходит в Ауэрине. Но холода не только сводили с ума и забирали еду у людей. Они забирали их жизни. И если человек замерз до определенной черты, то ему отводилось не больше пары дней.

Мы с Хьюго изо всех сил старались победить хворь, но в этом случае были абсолютно бессильны, также как и в том, чтобы вернуть лето в Ауэрин. Наш мир погибал, и мы хватались за последние возможности. И я не знал, сколько было отведено нам всем времени.

И, наверное, глупо было ведьму тащить сюда с собой. Но угрызения совести это не про меня. Привыкнет. Это лучше, чем жить в мире без магии вообще.

Я нашел шерстяное одеяло и пару медвежьих шкур в комнате Эспена. Накинул на Кириану, но не стал ждать, когда она согреется. Сам ходил босиком и без верхней одежды — я давно уже породнился с холодом. С рождения приспособился, невзирая на титул герцога и богатый замок. Еще в тот момент, когда еле выжил после ранения, понял, что вся эта роскошь и золото ничего не стоят. Вспоминать боялся, сколько я видел умерших от холода и голода богачей. И никто им не мог помочь.