– Видел, видел… И уже понял, что училищу теперь не позавидуешь. Бедный Валерий Кузьмич… – усмехнулся он. – Подробностями своей будущей подрывной деятельности поделишься?

– Деда, да я ещё сам толком не знаю, как там извращаться буду, но действовать обещаю со всем доступным размахом и юношеской фантазией.

– Ну, смотри сам. Ещё раз тебе повторяю, я больше в эти ваши внутриродовые разборки влезать не собираюсь.

– Ага, я так и понял, – усмехнулся я, – недаром ты меня из Кремля так резво утащил, в машину посадил, домой повез, а теперь разговоры разговариваешь.

– Лёшка, я просто не хотел тебе еще больше жизнь усложнять, вот и всё, – вздохнул он. – А так, вмешиваться точно не буду. Вон, – он указал на машины кортежа цесаревича, которые стояли около гаража, – у тебя отец есть, пусть он и воспитывает.

– Хорошо, деда! Спасибо тебе большое и на этом, – поблагодарил я его.

А про себя подумал: что бы дед мне сейчас ни говорил, но из моей жизни он точно никуда не исчезнет. Не хочет вмешиваться? Что ж, я не гордый – всегда могу к старику просто прийти за советом и отказа уж точно не получу.

А на крыльце дома меня задержали Прохор с Иваном:

– Лёшка, ты действительно выполнишь свое обещание? – Воспитатель смотрел на меня с укором. – Или ты так неудачно пошутил?

– Сделаю, Прохор, ещё как сделаю! – улыбнулся я. – Вот увидите, сессию я буду сдавать в родном университете, в который честно поступил! И скажу вам с Иваном то же, что и деду Михаилу: чтобы ноги вашей в училище не было! Во избежание…

– Во избежание чего? – нахмурился Прохор.

– Во избежание того, что мне будет стыдно смотреть вам глаза.

– То есть всё-таки стыдно тебе все равно будет?

– Да, Прохор, обязательно будет, – кивнул я. – Как в том анекдоте про поручика Ржевского, который явился заплаканным в казарму.

– Ну-ка, напомни.

– Сослуживцы спрашивают поручика, почему он плачет, а тот им и отвечает: «Иду я по улице, а ко мне девочка подходит, во-о-т такая маленькая, и говорит: “Дяденька, возьми меня за копеечку”. А я её спрашиваю: “Девочка, зачем тебе копеечка?” – “А у меня мама больная, я ей хлебушка куплю и в аптеку за лекарством схожу”. Друзья, не поверите, еб@л и плакал!»

– Вот и я, Прохор, буду там развлекаться и плакать, плакать и развлекаться. Да, мне будет очень стыдно и перед собой, и перед вами, и особенно перед всем училищем, но я это все равно сделаю и покажу царственному деду, что он был неправ!

– Понятно… – кивнул воспитатель. – И переубедить тебя, судя по моим впечатлениям от совета рода, никак не удастся?

– Вот и именно, Прохор, – удовлетворённо кивнул я.

– Зверь, ты чего к парнишке пристал? – вмешался Кузьмин. – Царевич взрослеет, самоутверждается, пытается добиться к себе повышенного внимания и соответствующего отношения. Вот и не надо ему мешать. Сам же прекрасно знаешь, чужие шишки не болят.

– Это точно, – задумчиво кивнул воспитатель, – может, и действительно ему стоит пар выпустить в военном училище. Лёшка, – он оглядел меня, – обещай, что ты не сильно там разойдешься, а главное, свою репутацию не погубишь и честь не уронишь?

– Обещаю, Прохор, – кивнул я, – все будет в рамках мелких капризов и невинных шалостей.

– Верится, конечно, с трудом. – хмыкнул он. – Так что держи себя в руках и не заиграйся. Пошли, – он указал на дверь, – тебе ещё собраться надо, сам же слышал приказ государя относительно того, что ты сегодня ночью в казарме ночевать будешь. Вот и не надо лишний раз его императорское величество нервировать, он сегодня и так после совета рода сильно не в духе. Заодно и с отцом перед отбытием на место службы попрощаешься.