Кристофер подошел к кровати и присел рядом, пытаясь приобнять за плечи, но я шустро отсела от него. Он не растерялся и вновь оказался рядом, но руки уже не распускал, а дальше прыгать по кровати совсем уж по-детски получалось.

— Помнишь, ты спрашивала, почему я отправился с вами на практику?

Еще бы, ведь не раз вопрос задавала. Вслух ничего не сказала, только кивнула.

— Если дашь мне немного времени, то я расскажу, как все было.

— Хорошо, — буркнула, зло глядя на него.

— Я находился на практике с боевиками, когда поступил срочный вызов из дворца. Проигнорировать такое не мог, и пришлось переместиться в столицу. Там и узнал о том, что ты прочитала в письме. Как видишь, ненамного раньше тебя. Сбежал в академию, так как по закону пять лет отработки еще не прошли. Ректор же предложил отправиться сюда, так как с друидами королю ссориться невыгодно. Я, конечно же, согласился, тем более ты тоже отправлялась сюда. И если бы не Конре, который заметил меня и тут же доложил королю, то и письма никакого не было бы.

— А зачем ты предложил мне обряд отитто? — спросила его с обидой в голосе.

— Потому что хочу, чтобы ты стала моей женой, — ответил Крис, беря меня за руку. — И все еще жду твоего ответа.

— Какого ответа? О чем вообще речь, если у тебя есть невеста? — возмутилась я, вырывая руку из его ладоней. — Невеста, которую тебе подобрал сам король! Вот, тут прямо так и написано: «Принцесса Марианна Верминская дала свое согласие и прибудет ко двору восемнадцатого августа для проведения помолвки».

Раздражение Кристофера вылилось наружу, и, стукнув по дереву, он вскочил, начиная наматывать круги по комнате.

— Я сам решаю, с кем буду и где. И даже король мне в этом не указ. Я слишком долго шел к этому.

— И ты поэтому предложил пройти обряд? Чтобы не жениться по принуждению?

— Если бы не хотел, то никогда бы не предложил этот вариант тебе. Я на острове друидов, куда королю не добраться. Вернусь только к сентябрю. Даже если он сможет договориться о продлении помолвки, то мне еще четыре года отрабатывать практику в академии. А как я заметил, ректор готов с удовольствием подпортить настроение королю и ни за что не отпустит меня без моего на то согласия. Поэтому предлагать магический ритуал из-за страха помолвки мне не было никакого смысла. Я тебя люблю и уверен в себе и в нас. Я к этому готов. А ты? Подумай об этом.

— Профессор Линус, беда! — На улице раздались обеспокоенные голоса, отвлекая от нашей перепалки.

— Жди здесь. — Кристофер пошел на выход, а я следом за ним. — Я тебе что сказал?

— Я так-то зла на тебя и слушаться не собираюсь.

Даже если он и хотел мне что сказать, то не успел. Мы в этот момент оказались на улице, где к трем второкурсникам как раз подошли Линус с Коустером, а со стороны соседнего дома подходили Белвари с Шариас.

— Что случилось? — поинтересовался Коустер у Вэйда Лустойца.

— Мы гуляли неподалеку, и братья исчезли. Мы уже посмотрели в домике, их там нет. И где столы, тоже нет. Похоже, они заблудились.

— Потом договорим, Анита, — бросил Крис и поспешил к фениксу.