— Все в сборе, значит, можем отправляться в питомник, — заявила Шариас. — До обеда вы со мной, потом передам вас Сейрилоту и Ениону.

— А можно… — обратилась к ней, но та не дала договорить.

— Нет, нельзя. Твой дракон всю живность перепугает.

Понурый Корги отправился в сторону своего временного жилища, а я попыталась взглядом отыскать Кристофера, но того ни среди сопровождающих, ни среди друидов не оказалось.

Питомник отличался от леса только наличием забора и большим сосредоточением магических животных. И стоило зайти за ограждение, как со всех сторон к нам стала стекаться живность.

— Вот, принимайте работу. Всю неделю вы будете ухаживать за животными: убирать, кормить, играть с ними, — заявила Шариас, указывая на все прибывающих зверей.

— В смысле? — возмущенно возопил Акс Видоу.

— На суку повисни. Кому что не нравится — выход там.

Конечно же, никто не ушел. Вместо этого мы внимательно выслушали, что от нас требуется, а потом приступили к работе.

Мне достались три волчонка — два темно-серых и один черный, которые на самом деле оказались молодыми особями теневых убийц. А узнала это, когда пыталась с ними поладить и присела, чтобы дать себя обнюхать. Черный стал неосязаемой дымкой, переместился к моей тени, а потом укусил меня за филей.

— А-а-а, ах ты гаденыш.

Мелкий вернулся к своим сородичам и выглядел донельзя довольным. Осмотревшись по сторонам, поняла, что не только у меня проблемы с подопечными.

Решила попробовать использовать чары на них, но стоило призвать магию к ладоням, как волчата зарычали. Сразу вспомнилось, что теневых убийц натаскивают на магов.

— Так, ладно. А может, вы есть хотите? — решила зайти с другой стороны, и это оказалось верным решением.

Стоило принести мяса, как ко мне более благосклонно отнеслись и даже позволили погладить, но только после того, как еда закончилась. Правда, это никак не сказалось на их хулиганских выходках. Они или внезапно растворялись в тенях, или заставляли играть в салки. А если отказывалась, то подгоняли с помощью укусов, которые не были болезненными, скорее, обидными.

К концу злость во мне так и кипела, еще и обед без мяса был (даже позавидовала зверям в питомнике). Но благодаря этому шла на поляну с четким желанием показать, на что способна, и после медитации у меня все же получилось представить все каналы жизненной энергии сорняка. Правда, я сделала это последней.

— Молодцы, — улыбнулся нам Енион. — Теперь вам нужно будет прорастить зернышко, а затем укоренить его в землю. Здесь необходимо вливать свою магию, но при этом не переборщить. Попробуйте.

Когда занятие закончилось, сил во мне совсем не осталось, а зернышко на ладони было таким же, как и до начала упражнения. Обиднее было оттого, что Захария справился с этим блестяще и уже посадил пять саженцев молодых деревьев, да и Кунрин от него отстал ненамного. И только у меня не получилось.

На третий день обучения нас ожидала та же программа — время до обеда мы провели с животными, а после отправились на поляну искать связь с природой. Причем одни, Шариас сказала, что в провожатых мы больше не нуждаемся и где границы поселения уже должны запомнить.

Парням выдали новое задание — научиться управлять небольшими растениями. Мне же нужно было справиться с прошлым. По окончании занятия у зернышка проклюнулся листочек. И пусть это была маленькая, но все же победа.

После ужина сил только и осталось, что доползти до кровати и завалиться спать. Думать о чем-то другом, кроме учебы, не получалось. Пока на следующий день нам не освободили полностью утро, разрешив отдыхать до обеда.