Мма Рамотсве это не убедило.

– Так полезно, что скоро наш бизнес совсем зачахнет, – сказала она.

Мма Макутси кивнула:

– Но нас учили также, что следует понять, в чем состоит конкуренция. Я помню, как нам это говорили.

Мма Рамотсве с ней согласилась, и мма Макутси, приободрившись, продолжала:

– Нам нужно провести расследование для себя. Пойти и посмотреть на наших конкурентов, чтобы понять, на что они способны.

Мма Рамотсве взяла ключи от своего белого фургончика.

– Вы правы, мма Макутси, – подтвердила она. – Нам нужно пойти и представиться этим новым детективам. Тогда мы поймем, на что они годятся.

– Верно, – согласилась мма Макутси. – И еще: эти новые детективы не женщины, как мы. Они – мужчины.

– О, – произнесла мма Рамотсве, – это одновременно и хорошо, и плохо.

Найти детективное агентство «Успех гарантирован» оказалось нетрудно. Перед ним висела большая вывеска, очень похожая на ту, что в свое время появилась перед «Женским детективным агентством № 1». Наряду с названием агентства на ней красовалось изображение довольного, улыбающегося мужчины со сложенными на груди руками. Внизу большими красными буквами было выведено: «Опытный детектив. Бывший сотрудник уголовного розыска. Только что из Нью-Йорка».

Мма Рамотсве припарковала свой белый фургончик на противоположной стороне улицы, под раскидистой акацией.

– Вот! – сказала она, понизив голос, хотя их никто не мог услышать. – Вот что такое конкуренция.

Чтобы получше разглядеть вывеску, мма Макутси пришлось наклониться вперед. Ее начальница была крупной женщиной – традиционного телосложения, как говорила она сама, – и это оказалось непросто.

– Бывший сотрудник уголовного розыска, – прочла мма Рамотсве. – То есть бывший полицейский. Это плохо. Людям нравится обращаться со своими проблемами к бывшим полицейским.

– Только что из Нью-Йорка! – восхищенно произнесла мма Макутси. – Это произведет на людей большое впечатление. Все смотрели фильмы про нью-йоркских детективов и знают, как эффективно они работают.

Мма Рамотсве метнула в нее уничижительный взгляд.

– Вы имеете в виду Супермена? – спросила она.

– Да, – ответила мма Макутси. – Именно его. Супермена.

Мма Рамотсве хотела что-то возразить своей помощнице, но передумала. Она прекрасно знала, что мма Макутси блестяще окончила Ботсванский колледж делопроизводства – соответствующий диплом в рамке висел над ее рабочим столом, – но иногда та казалась ей поразительно наивной. Подумать только, Супермен! Мма Рамотсве не могла понять, как люди старше шести или, в крайнем случае, семи лет могут интересоваться подобной ерундой. Но они интересовались. Когда такие фильмы шли в местном кинотеатре, которым владел один богач, живший неподалеку от Ньерере-драйв, у кассы всегда толпились люди, готовые купить билет. Конечно, часть из них составляли влюбленные парочки, которым все равно, что делается на экране, но остальные приходили ради самого фильма.

Спорить с мма Макутси было бессмысленно. Человек, открывший это агентство, даже если он действительно приехал из Нью-Йорка, никак не мог быть Суперменом.

– Мы войдем и представимся, – сказала мма Рамотсве. – Там внутри кто-то есть. Они уже работают.

– Над каким-нибудь важным делом, – с тоской проговорила мма Макутси.

– Возможно, – сказала мма Рамотсве. – А возможно, и нет. Когда люди проезжают мимо «Женского детективного агентства № 1» и видят нас внутри, они тоже могут подумать, что мы расследуем какое-нибудь важное дело. Однако большую часть времени, как вам известно, мы просто сидим, пьем чай редбуш и читаем «Ботсвана дейли ньюс». Видимость обманчива.