В 1964 году посмертное вскрытие в нью-йоркском морге было прервано, когда после первого разреза «труп» вскочил со стола и схватил хирурга за горло. Врач заплатил за свою ошибку жизнью: он скончался на месте от шока. Подобные «воскресения» с более или менее трагическими последствиями происходили и ранее. В «Разоблаченной Изиде» Е.П.Блаватской приводятся следующие документально подтвержденные случаи: «В 1836 г. в Брюсселе уважаемый горожанин впал в глубокую летаргию в воскресенье утром. В понедельник, когда его спутники готовились заколачивать гвозди в крышку гроба, он сел в гробу, протер глаза и потребовал кофе и газету.

В Москве жена богатого коммерсанта пролежала в каталептическом состоянии 17 дней, в течение которых власти сделали несколько попыток похоронить ее; но так как разложение не наступало, семья отклонила церемонию, и по истечении упомянутого срока жизнь мнимо умершей была восстановлена.

В Бержераке в 1842 г. пациент принял снотворное, но… не проснулся. Ему пускали кровь, и он не очнулся. Наконец его объявили мертвым и похоронили. Через несколько дней вспомнили о приеме снотворного и разрыли могилу. Тело было перевернуто и со следами борьбы.

«Санди Таймс» за 30 декабря 1838 г. сообщает, как в Тоннеинзе, Нижняя Гаронна, хоронили человека, как вдруг услышали неясный звук, доносящийся из гроба; безрассудный могилокопатель бросился бежать… Гроб вытащили и взломали. Застывшее в ужасе и отчаянии лицо, разорванный саван и скрюченные конечности поведали о том, что вскрытие опоздало».

Л.Уотсон в уже упоминавшейся работе приводит аналогичные примеры: знаменитый Франческо Петрарка, живший в то время в Ферраре, пролежал двадцать часов как мертвый, и через четыре часа должен был быть похоронен (существовавший в те времена закон запрещал хоронить умерших раньше двадцати четырех часов после наступления смерти). Внезапно он очнулся, заявил, что ему стало холодно, отругал как следует слуг – и продолжал жить дальше как ни в чем не бывало. Он прожил еще тридцать лет, написав за это время некоторые из лучших своих сонетов.

Характерен тот факт, что во многих странах в прежние времена существовал закон, запрещавший поспешные похороны. Срок, установленный до погребения, предназначен был стать основной проверкой истинности смерти. В одном огромном готическом здании в Мюнхене в прежние века длинными рядами складывали тела людей, умерших внезапно. Они были обвязаны веревками, которые соединялись с колоколами в комнате смотрителя. Все эти предосторожности были совсем не лишними, так как далеко не все случаи каталепсии заканчивались своевременным выходом из этого состояния. Иногда возвращение к жизни происходило после погребения, о чем официально говорят зарегистрированные факты. В 1856 году была раскопана могила, из которой доносился стук, но на получение разрешения от священника и полиции ушло столько времени, что к моменту вскрытия гроба лежащий в ней человек действительно умер. То, что его похоронили живым, подтверждалось ранами, которые он нанес себе, кусая в панике руки. В 1873 году после сообщения о шуме, доносящемся из могилы, была эксгумирована недавно похороненная молодая беременная женщина. Прибывшие власти обнаружили следы жестокой борьбы за жизнь, которая закончилась рождением ребенка, задохнувшегося в гробу вместе с матерью. И даже теперь, когда факт смерти устанавливается с помощью совершенной аппаратуры, а тело готовят к погребению профессионалы, подобные ошибки все же происходят. 11 декабря 1963 года 35-летняя Элзи Уоринг, упавшая без чувств у себя дома, была доставлена в госпиталь, где трое врачей констатировали ее смерть. Через десять часов она очнулась в гробу по дороге в морг. Третьего ноября 1967 года тяжело раненный американский солдат был доставлен в лучший военный госпиталь в Южном Вьетнаме. Попытки вернуть его к жизни были оставлены через сорок пять минут после начала реанимационных мер. Согласно показаниям электрокардиограммы, электроэнцефалограммы и мнению врачей, он был мертв. Медики вынесли официальное заключение о смерти и отправили тело в морг. Однако через четыре часа «труп» очнулся в морге, изрядно перепугав при этом медперсонал…