Сейчас, оставшись один, я не мог не думать о том, что сказал отец.

Да, я не ожидал, что это случится так рано, как-то не был готов. Или был? Непросто же так решил познакомиться с Мариной.

Взяв овощи, направился к раковине.

И все-таки, мне нужно что-то делать? Поговорить с кудряхой? Превратиться на ее глазах или пусть все идет как идет?

Положил доску, взял нож, задумчиво побарабанил по столу.

Уверен, мама, что-то замыслила. Какой-то фокус. Не в ее стиле бросать важные дела на самотек. А что сейчас может быть важнее?

Ведь если меня увидят, то… А что если?..

Я быстрым шагом направился к входной двери. Мама же была там. Могла не сразу позвонить. А всем понятно, что самое эффективное это нанести заклинание на дверь!

Открыть и посмотреть, нанесены ли снаружи какие-то руны, я не успел. На лестничной площадке с тихим скрежетом распахнулись створки лифта.

Фыркнул. Хорошо бы я выглядел в одном полотенце, рассматривающим дверь.

Тихие шаги, кажется, направлялись сюда. Волосы на затылке встали дыбом. Да, не может быть! Прошло от силы минут десять.

А если сюда? Что делать? Мясо же жарится. Оставить так?

Ключ вошел в замок.

Черт! Не вариант.

Повернулся.

Я еще раз глянул на кухню, где скворчало на плите мясо. При всем желании, не заметить этого невозможно. Запах опять же. А от него «отвод глаз» не подействует.

Дверь открылась, демонстрируя вытягивающееся от удивления лицо Анютки, которая оказалась на пол головы ниже меня.

Секундная пауза и…

– Кхм. Привет, Ань.