— Не переживай, — решил он меня поддержать. — Уверен, что господин Нортон скоро сменит гнев на милость и вернет тебя в команду.

— Не нужна мне ничья милость! А Юлиана мне еще за это ответит. Она дорого заплатит за то, что мне пришлось из-за нее терпеть.

— Да брось ты! Девчонка ни в чем не виновата. Признай уже, что в случившемся есть и доля твоей вины.

— Ты вообще на чьей стороне?!

— Ни на чьей! — отозвался брат. — Но тут ты тоже не прав. Вообще не понимаю, что ты на нее взъелся?

— Ни на кого я не взъелся. Просто бесит меня эта выскочка!

— А по мне, так нормальная девчонка. Может она вовсе просто влюбилась в тебя? — рассмеялся Фред.

— Скорее уж в тебя, — не остался в долгу перед близнецом. — Видел бы ты, как она на тебя смотрит. Едва ли слюни не пускает в твоем присутствии.

— Скажешь тоже! Никогда не придавал значения, тем более мне до этого дела нет. Ты же знаешь, что меня дома Эсмина ждет. Я уже дождаться не могу, когда кончится учеба и мы сможем пожениться.

— Ты, кстати, не надумал познакомить ее с семьей? Маман будет рада появлению в доме невесты любимого сыночка.

— Не говори ерунды! Матушка любит нас одинаково, — не согласился Фред. — А что касается Эсмины, то я думаю сделать это после новогоднего бала.

— Представляю лицо Вивьены, когда она узнает, как долго ты скрывал свою девушку от нее. Сестрица тебе этого точно не простит.

— Простит, — довольно ответил брат. — Я уже даже придумал как заслужить ее прощение. Несколько дорогих подарков точно растопят ее сердце, — улыбнулся близнец.

— Да, наша сестрица падка на разные безделушки.

— Не такие уж они и безделушки. Думаю, подарки для нее влетят мне в приличную сумму.

— А ты как хотел?! Сестра просто так не примет твою невесту.

— Ладно, хватит болтовни. Сегодня решающая тренировка перед игрой. Пора выходить на полигон. Так ты идешь? Или и дальше будешь валяться в постели.

— Иду я, — пробурчал в ответ, поднимаясь.

Хоть сегодня всего лишь обычная тренировка, мест на трибунах практически нет. Кажется, что здесь сегодня собрались если не все девочки нашей Академии, то половина уж точно. Благо мне не пришлось искать где разместиться. Пока Фред ушел к команде, я уселся на скамейку, где обычно отдыхают игроки.

Маголтон — довольно увлекательный вид состязаний: команде приходится преодолевать различные магические препятствия, чтобы добыть артефакт, спрятанный в центре лабиринта. Некоторые препятствия сделаны в виде дверей, для открытия которых нужно разгадать головоломку. В некоторых местах нужно преодолеть пропасть, или развеять заклинание. Я всегда любил этот вид состязаний, поэтому сейчас особенно тоскливо наблюдать за тренировкой со стороны. Ну ничего! Скоро я вернусь в строй! Мое отсутствие в команде — это лишь временное явление.

Наконец на полигоне появилась команда. Друзья первым делом приветствовали меня, а затем отправились начинать тренировку. Я же остался наблюдать за ними.

Жаль, что приходится сидеть на скамейке. Но я не унываю. Чтобы не потерять сноровку, приходится тренироваться в одиночку поздно вечером, пока никто не видит. А то еще и за это можно выговор словить, ведь в Академии все занятия магией должны контролироваться преподавателями.

На тренировке по маголтону я был в своей стихии, хоть и оставался сторонним наблюдателем. То и дело так и хотелось сорваться, побежать к ребятам на подмогу, подсказать тот или иной маневр, но я молча сидел, не вмешиваясь в процесс. Без сомнения, я был одним из лучших игроков в команде, всегда полон энергии и решимости. Чертова Нортон! Это она виновата в том, что я на скамье, а не на поле!