Слова Тервиша весьма польстили мне, вызвав тепло на душе. Жаль, что не все считают так…

Было уже довольно поздно, когда мы в сопровождении новых знакомых возвращались в Академию. Решив прогуляться, не стали пользоваться порталом, а отправились пешком.

Летний вечер окутывал небольшой городок своим теплом и уютом. Солнце уже спустилось за горизонт, оставив после себя на небе яркие розоватые оттенки. Воздух пронизывала слабая прохлада, аромат цветов и трав наполнял каждый уголок городка.

Жители медленно выходили из своих домов, чтобы насладиться благодатным вечером. Узкие улочки, вымощенные каменными плитами, гордо противостояли времени. Мимо проходили влюбленные пары, держащиеся за руки, дети, играющие в подвижные игры, и старики, благодарные жизни за каждый прожитый день.

На лавках у домов сидели старожилы городка, общаясь о былых временах и размышляя о будущем. Их лица были покрыты морщинами, но в глазах яркими искорками светились надежда и оптимизм.

Вдалеке были видны горы, покрытые пурпурными оттенками заката. Их силуэты прекрасно смотрелись на фоне неба, окрашенного в лазурные тона. Горы были как защитники городка, охраняющие его от всех бед и проблем.

Вечернее небо пришло в движение, звезды появлялись одна за другой, создавая незабываемую картину. Луна, большая и яркая, возвышалась над городком, освещая его своим светом. Комфортные дома с небольшими садиками и двориками выглядели еще уютнее под ее воздействием.

Едва успев к началу комендантского часа в Академии элементалей, мы, миновав КПП, прошли через парк, обогнули главный корпус и практически добрались до общежитий, когда на пути нам повстречались идущие огневики. Среди них были братья Сайрен и Редли Зартон.

Буквально кожей ощутила, как воздух вокруг начал накаляться. Идущие навстречу адепты прожигали нас ненавидящим взглядом. Один лишь Фред смотрел дружелюбно, отчего на мгновение даже залюбовалась им.

— Какие люди! — язвительно произнес Зартон. — Как же я рад встрече, Эйер, — оскалился он, приближаясь к Кристиане.

Девушка интуитивно сделала шаг за спину идущего рядом брюнета.

— Что тебе надо, Редли? — преградил ему дорогу Стефан.

— Тебя спросить забыл! — огрызнулся в ответ демон и попытался оттолкнуть парня в сторону.

В этот же самый момент в мою сторону двинулся Дейв.

— Шли бы вы своей дорогой! — закрыл меня собой Айрэн.

— Так, парни, — вмешался в назревающий конфликт Фред. — Давайте перестанем сотрясать воздух и разойдемся.

— Не лезь, Сайрен! — прервал его Зартон.

— Да, братец, лучше иди в общагу, а мы с Редли тут останемся, — оскалился Дейв, глядя мне прямо в глаза. — Уйди с дороги, Тервиш. Ты мне и даром не сдался, в вот девица…

— Ты кажется не понял, Сайрен, никто не собирается подпускать вас к девушкам.

— Да ну?! А может они сами захотят с нами пойти?

—Нет! — быстрее, чем я успела опомниться, выпалила Кристиана.

— Вот видишь, не хотят! — рявкнул Эрвуд.

— Дейв! — издалека послышался девичий крик и вскоре рядом с нами появилась Вивьена. — Что вы здесь устроили? Тебе мало того, что из команды отчислили? — набросилась она на брата. — Хочешь, чтобы и из Академии выгнали?

— Отстань, Вивьена! — отмахнулся от сестры мой ночной кошмар.

— И не подумаю! — не унималась девушка и, подойдя ко мне вплотную, схватила за руку, а затем прихватила и Кристиану, потащив в сторону общежития.

Ноги не слушались, едва передвигаясь. Я то и дело оборачивалась, наблюдая за продолжающим развиваться конфликтом. Сайрен и Зартон явно не собирались отпускать нас так просто, но наши новые знакомые встали стеной на их пути.