— Какое дело? — оживленно поинтересовалась Эйер.

Я же покосилась на все еще стоящую в стороне от двери Зизетту.

— А ну сгинь! — рявкнула на нее.

Девушка сжалась, но быстро взяла себя в руки, приняв более уверенную позу.

— И не подумаю! Я, между прочим, у себя в комнате, а вот ты явилась сюда без приглашения! И вообще, это общежитие водного факультета, а огневики в другом, — продекламировала она прописные истины.

— Какая ж ты умная отыскалась! — съязвила я, но Шилди приняла это за похвалу.

—Я знаю это, — гордо задрав нос, заявила она. — Не чета некоторым.

— Ты за языком-то следи, а то я ведь и рот тебе закрыть могу, — пригрозила девушке.

— Да как ты смеешь?! — взревела она. —Думаешь, если ты сестра ректора, то тебе все позволено? Вот возьму и все ему расскажу!

— Давай! Тебе дорогу до его кабинета показать?

— Ах ты… Ну держись! — вспылила Шилди и буквально выскочила из комнаты.

— Вот что ты наделала? — с укором произнесла подруга. — Она ведь и правда к ректору побежит жаловаться.

— Скатертью дорога! — буркнула я.

Эйер лишь покачала головой.

— Сама себе проблемы наживаешь.

— Ну ты хотя бы перестань мне настроение портить, — попросила я Кристи. — Лучше давай поскорее собирайся.

— Это еще куда?

— К «белочке» пойдем.

— О нет! Это ты без меня! — попятилась подруга, решив скрыться в ванной, но я оказалась быстрее.

Мгновенно подскочив, в последний момент успела подставить ногу между закрывающейся дверью и косяком.

— Кристи! Ты не можешь меня бросить!

— Не пойду я туда и точка! Тем более после того, что там было в последний раз. Я на лекциях-то показываться боюсь, не то что в таверне.

— Ладно, не хочешь сидеть «У белочки», можем пойти в другое кафе, благо их в городе много.

— А чего тебе вдруг так приспичило?

— Да есть причины, — насупившись, ответила подруге. — Одевайся, по дороге все расскажу.

Эйер собралась достаточно быстро. Заведение выбрали на самой окраине города — там редко были адепты нашей Академии, так как добираться туда слишком далеко. Даже если воспользоваться магополитеном, то все равно еще достаточно придется пройти пешком. Но нас это не остановило.

Пока мы шли, я поведала Кристиане о своих злоключениях.

— Да… — вздохнула девушка. — Я думала у меня проблемы с демоном, а у тебя с драконом ничуть не меньше. Видимо, все огневики такие, — заключила она.

— Не все. Я ведь тоже обладательница огненной магии, но не такая, — возразила подруге, получив в ответ лишь усмешку. — И что это значит?

— А то, что ты не замечаешь за собой вспыльчивости своего характера. На самом же деле ты тоже достаточно взрывная натура, — повеселев, призналась подруга.

— Вот так да… Не ожидала я от тебя такого, — наигранно обиделась я, но не выдержала и поддержала веселье подруги.

— Не обижайся, но ты и правда словно сухой порох — поднеси искру, и моментально вспыхнешь.

***

На окраине города, среди многоэтажных зданий и шумных улиц, располагалось уютное кафе, которое стало настоящим укрытием от суеты и шума городской жизни. С первого взгляда оно казалось совершенно не примечательным — небольшое здание из красного кирпича, с фасадом, украшенным коваными элементами. Однако, пройдя внутрь, открывался совершенно иной мир.

Переступив порог, мы погрузились в атмосферу спокойствия и уюта. Повсюду была ощутима нежность и забота, с которыми создавалось это место. Свет, проникающий сквозь стекла, мягко рассеивался на деревянной мебели и зелени, создавая умиротворяющую ауру. Светильники на каждом столе, как маленькие огоньки, придавали интерьеру особый шарм и загадочность.