Я смущенно отвернулась. По крайней мере, попыталась. Ведь Юлиан тут же поймал за подбородок, заставляя взглянуть в лицо.

   – Хочешь поблагодарить меня? Тогда я предпочту не словами, – бархатистый шепот и горячее дыхание опьянили.

   «Это уже было», – мелькнула странная, нелогичная мысль.

   А потом мозг просто отключился. Ведь Юлиан накрыл мои губы своими, чувственно сминая. Я захотела было возмутиться, отпрянуть… а потом просто растаяла в сильных руках. Тело само изогнулось навстречу, словно превратилось в податливый воск. Дыхание перехватило, а сердце зашлось быстро-быстро, сладко-сладко.

   За спиной раздалось покашливание, одновременно деликатное и насмешливое. Оторвавшись друг от друга, мы повернулись к Дамиану. Он улыбнулся так нагло, что захотелось залепить подзатыльник, как мальчишке. Правда, эта улыбка быстро сошла. Помрачнев, Дамиан негромко обратился к Юлиану:

   – Митрий здесь. Приехал сам. И явно чем-то недоволен. Набросился на слуг, которые встретили. В общем, чудом на месте не испепелил.

   Я заметалась взглядом по лицам. Юлиан прикрыл глаза, тихо выдыхая:

   – Черт…

   Он провел рукой по волосам, а лицо сразу стало напряженным.

   – Митрий? Император? – взволнованно переспросила я.

   Юлиан и Дамиан переглянулись. Очень многозначительно и мрачно. Видно, прикинули, не огрели ли меня дети чем-нибудь по голове, раз я забыла имя императора. Пришлось быстренько напустить на себя умный вид и приосаниться.

   – Уведи Элеонору, – Юлиан серьезно посмотрел на Дамиана. – Если что, я отправил вас в город.

   Тот растерялся, и голос прозвучал немного испуганно:

   – Но если Митрий догадается…

   – Дамиан! Быстро!

   От такого приказного тона Дамиан аж вздрогнул. Словно на инстинкте, он ухватил меня за руку. Кивнув, Юлиан быстро направился вниз. А Дамиан повел меня к винтовой лестнице, ведущей в одну из башен. Точнее, потащил. Ведь поспевать за ним оказалось проблематично даже для меня. Пытаясь не спотыкаться на ступеньках, я спросила:

   – В чем дело? Что здесь делает Митрий?

   – А мне откуда знать? – нервно оглянулся Дамиан. – Но характерец у императора… в общем, лучше не попадаться. И он явно заглянул не просто на чашечку чая.