— Я была в пижаме! То есть, в неглиже, не предназначенном для взглядов посторонних мужчин!

Уличенная в том, что таращусь на голопопого принца, не знающего куда девать глаза от смущения, я густо покраснела. Так, что коже щек даже стало больно от прилившей к ним краски. И резко повернулась к коту, одновременно смущенно извиняясь перед Филогианом:

— Прошу прощения, ваше высочество. Я как-то не ожидала такого… такого… — Я запнулась, не в силах подобрать правильное определение, и, разозлившись на саму себя за идиотские реакции, отрезала: — Пойдите приведите себя в порядок, принц! А я пока тут пару ласковых скажу Бегем…

Имя кота застряло у меня в горле. Потому что только сейчас я по-настоящему разглядела, как он выглядит. И невольно икнула.

Некогда белоснежная шерстка стала дымчато-серой. Будто котом кто-то тщательно и со вкусом протер пол. Местами виднелись более темные, почти угольные пятна. А мордочка по самые бирюзовые глазки выглядела так, будто кот землю ел.

— Это… — Я не узнала собственный, охрипший внезапно голос. Пришлось прокашляться. — Это что?

На кошачьей мордочке проступило чисто человеческое выражение отвращения:

— Филогиан сказал, что тебе будет противно проснуться, лежа на пыльной кушетке. — Я невольно повернула голову, пытаясь рассмотреть на чем я лежу. — А поскольку на нем не было камзола, то он схватил меня и вытер пыль! А мне теперь все это слизывать!

Бегемот брезгливо дернул усами. А я потрясенно вытаращила глаза и прошептала:

— Но ты же владеешь бытовой магией!..

У меня все это в голове не укладывалось. Ну ладно. Допустим, после моей отповеди принц решил мне угодить и вытереть пыль, чтобы я не очнулась на грязном ложе. Но почему котом?! Он что, не знает, что Бегемот владеет магией? Или знает, но таким образом пытается утвердить свою власть над ним?

Кот тяжело вздохнул и дернул ушками, заставив небольшое облачко пыли взвиться в воздух:

— Да запаниковали мы оба, когда ты вдруг начала синеть и потеряла сознание! Первое целительское плетение я вообще к принцу применил! Промахнулся в спешке… — Бегемот снова тяжко вздохнул: — Хорошо хоть там не было ничего серьезного. А то Филогиан бы меня еще в кого-нибудь превратил! Левитировать тебя у меня не получилось. То ли слишком сильно поддался панике, то ли еще после портала не восстановился. Поэтому тебя подхватил принц и начал орать, что в коридоре все очень грязное и тебя некуда положить. А потом… Я и сам, честно говоря, не понял, как так получилось: Филогиан одной рукой удерживал тебя, а второй схватил меня и давай тереть мною кушетку! И это без магии!

Представив эту картину, я прыснула:

— А может, ты и сам не сильно сопротивлялся? А?

— Я?! — Бегемот даже подпрыгнул от возмущения. — Да я… Да я… А тебе самой бы понравилось лизать землю?!

Обиженный кот встал и, аккуратно переступая лапками, повернулся ко мне спиной. На которой, как мозаика, цвели разной формы и интенсивности серые пятна. Белой шерстки вообще не осталось. Задумчиво изучив кота, я аккуратно, чтобы не скинуть его снова на пол, села и свесила с кушетки ноги. Принц давно тихонько покинул наше с Бегемотом общество, я даже не заметила как и когда. Под подошвой правой туфельки что-то неприятно хрустнуло.

— Осторожнее, — проворчал, не оборачиваясь, кошак, — некоторые черепки очень острые, могут пропороть подошву комнатной туфли. А у меня резерв на нуле, вряд ли получится вылечить!

Я задумчиво изучила пол. Земли под ногами почти не было. Зато черепков от разбитых горшков валялось множество. Ну и побоище они тут устроили!