– Во имя Бездны! Я ещё раз спрашиваю, кто вы такие?! – открываю глаза и натыкаюсь на разъярённого гнома в розовых рейтузах и жёлтом кафтане.
– Дядюшка Зорин, Маэстро! Леди в восторге и требуют продолжения!
– В смысле, в восторге? – встрепенулся гном. – Так мы не разорены? Шоу не провалилось?!
– Нет! Но принцесса требует дракона!
Командир возмущённо зашипел и намотал на бёдра блестящую тряпочку. Но лучше не стало…
– Поднимайте занавес! – взревел гном, метнувшись к дракону. – Мужчина, немедленно уберите эту портянку! Сразу видно, что у вас нет сценического опыта, но с такими внешними данными – это поправимо.
– Сожгу! – коротко рыкнул командир.
– Понял, – судорожно сглотнул гном, – а можете просто постоять на сцене? Я хорошо заплачу! И уберите даму, её никто не заказывал!
О, да! Выпустите меня из этого сумасшедшего дома, пожалуйста!
Мне бы к дедушке вернуться и за разбитый артефакт оправдаться…
– Никому не двигаться! – раздалось сзади. – Именем королевы, вы арестованы!
Проклятье… даже не знаю, что меня ошарашило больше. Сам факт ареста или слова «именем королевы»…
Борясь с дурным предчувствием, я обернулась, чтобы рассмотреть стражника, и едва не упала в обморок. Серебряные волосы, собранные в высокий хвост, узкое скуластое лицо, огромные фиалковые глаза…
Мы что, перенеслись на Острова фей?!
Ох, Триединая… это ж надо было так влипнуть!
– Капитан вэ Сауран, я сожалею, что мы испортили праздник, – спокойно ответил дракон, – но не вижу причин для ареста. Мы с помощницей готовы выплатить компенсацию за разрушенную сцену и сорванное шоу. А также лично принести королеве свои искренние извинения.
Вот уж, кого ничем не смутить! Стоит в набедренной повязке посреди разрушенной сцены, а держится, будто на королевском приёме. Мне бы такую выдержку!
Но, когда я успела стать его помощницей? Неужели дракон решил не сдавать меня страже, а самостоятельно разобраться в произошедшем?
– Полковник диэр Ривейра, – скривился фейри, – не признал вас сразу в столь необычном наряде. Решили бросить службу и податься в танцоры?
– Ни в коем случае! – усмехнулся дракон. – Скажу по секрету, танцор из меня весьма посредственный.
– Тогда что вы здесь делаете? – нахмурился стражник.
– Видите ли, я и моя помощница…
– Помогали мне испытывать новую портальную систему! – из-за портьеры проворно выскочил высокий худощавый мужчина в жреческой мантии. – Это моя ошибка и я готов лично извиниться перед королевой за случившееся.
– Ваше Светлейшество, – ядовитой змеёй прошипел стражник, – почему же вы не предупредили, что мы ждём гостей?
– Я ждал их немного позже, – обезоруживающе улыбнулся жрец, подходя ближе. – И тем более не мог предположить, что настолько промахнусь с координатами.
Так! А вот теперь я окончательно запуталась. Выходит, нас ждали?! Вернее, не нас, а дедушку Диего. Ведь это он должен был отнести артефакт.
Тогда почему Диего отдал артефакт мне?
Хм… выходит, что и он не знал о планах жреца. А значит, всё это очень смахивает на похищение!
– Ваши друзья перенеслись на Остров при помощи очень необычной портальной системы, – продолжил наступать вэ Сауран.
– Я же сказал, что мы проводили эксперимент! – воскликнул жрец.
Странно, почему он так пытается защитить меня и полковника? Заметает следы или надеется с нашей помощью выйти на Диего?
– Забавно, но именно такими порталами пользуются охотники за Лунной пылью, – нахмурился стражник.
Премного благодарна… Для полного счастья мне только обвинений в содействии контрабандистам не хватало!
– Мы пытались выяснить, как именно контрабандисты проникают на Острова, – дракон подошёл ближе и галантно подал мне руку, помогая подняться, – искали уязвимость в защитном куполе.