– Это и есть тот самый секрет? – с надеждой спросила я. – Ну… помнишь, ты сказал, что знаешь, как вернуть мне магию?

– Я имел в виду не это, а снятие блока, – покачал головой полковник, – но об этом поговорим…

Дракон неожиданно замолк и жестом приказал мне молчать. Судя по всему, сработала одна из его сигнальных сетей.

Я вслушалась в ночную тишину, но услышала лишь тихий стрекот сверчков и мелодичное пение лунного соловья. Осторожное сканирование помещения тоже ничего не дало.

Что же он заметил?!

Соскользнув с кровати, я тихонько прошмыгнула к камину и взяла с подставки тяжёлую кочергу. Пока мне не выдали арбалет или боевые артефакты, придётся импровизировать.

– Лучше не лезь, – сказал Хуан, – и спрячься.

Допустим, врукопашную я лезть и не собиралась, но орудие не помешает.

Бегло осмотревшись, я юркнула за ближайшую статую и поудобнее перехватила кочергу. Как раз вовремя. Буквально через секунду в окно запрыгнул высокий стройный мужчина. Но не успел он сделать и двух шагов, как получил кулаком в нос и словно подкошенный рухнул на пол.

Второй наёмник оказался быстрее и успел увернуться от удара, отпрыгнув от дракона на несколько лиур.

Воспользовавшись затишьем и тем, что на меня никто не обращает внимания, я рысью метнулась ближе к окну, собираясь его закрыть, пока к нам не влезло ещё десяток гостей.

– Да, твою ж… стой! – завопил второй наёмник, пытаясь увернуться от очередного удара.

– Бездна! – выругался дракон, – Лин, Дин?!

Мужчины настороженно застыли. А в окно бесшумно впрыгнул третий гость. И это явно был не гном, обычно сопровождавший близнецов.

Недолго думая, я огрела гостя по затылку массивной кочергой. Коротко вскрикнув, он сделал шаг вперёд и словно подкошенный рухнул на пол, выронив короткий меч.

– А вы опасная леди! – присвистнул Хуан. – Выкрасть командира Драконьей Гвардии, побить орочьего шамана кадилом, уложить ассасина кочергой!

Не дожидаясь ответа, дракон отнял у меня холодное оружие и просканировал помещение, убеждаясь, что все потенциальные враги ликвидированы.

Неожиданно с улицы раздался едва слышный скрип.

– Это уже из нашей банды! – простонал подбитый эльф.

А через мгновенье с окном поравнялся гном, стоящий на странной конструкции.

– Глорин! Это вообще, что такое?! – просипел Хуан, глядя на чудо гномьей инженерии.

– Автоматизированный переносной подъёмник с уникальной системой креплений, сокращённо АПП, – гордо объявил известный на всю империю Мастер по изготовлению разрывных кристаллов. – Моё последнее изобретение! Лёгкий, компактный и удобный в применении. Благодаря специальной системе крючьев и арбалету с новейшим оптическим прицелом, вы можете применять АПП как в условиях боевых действий, так и для обычных проникновений со взломом. Всего две тысячи золотых…

– Глорин, уймись! – вздохнул Хуан. – Я всё равно ничего не куплю.

– Зря, – объявил гном, – для военных действует уникальная система скидок. А если вы решите сделать заказ на Драконью Гвардию…

– Если ты не уймёшься, я перережу верёвки, на которых держится твой подъёмник.

– Глорин, а почему ты не соизволил появиться раньше? – встрял в разговор один из близнецов, потирая подбитый глаз. – Нам, вообще-то, помощь нужна была!

– В драке?! Ни за что! – возмутился гном. – В отличие от вас, я приличный гном! Уважаемый артефактор, между прочим!

– Не льсти себе, – огрызнулся то ли Лин, то ли Дин, – ты потерял право считаться приличным членом общества в тот день, когда связался с нами.

– И, тем не менее! – продолжил бухтеть Глорин. – Не собираюсь добровольно участвовать в мордобоях. Я ведь могу получить травму или, ещё хуже, остаться калекой! И кто будет обеспечивать мою семью? Вы? У меня, между прочим, три сына и восемь дочерей! Вы хоть понимаете, какая это финансовая ответственность?!