— Я впервые встречаю столь виртуозное владение кулинарной магией, — продолжил дракон. — Ты расскажешь, в каком мире обучалась?

В который раз убеждаюсь, что сытый человек — довольный человек. К драконам, выходит, это тоже относится. Вот и Корин уже не рычит и не обвиняет меня непонятно в чём.

— Я родом из мира, где нет магии, всем правят технологии. Так что все мои умения — это результат практики и знания рецептов приготовления блюд. Мой мир называется Земля, ты слышал о таком?

— Нет, — покачал головой дракон. — Название мне незнакомо. Можешь показать, в какой части Созвездия расположен мир Земля?

— Ты имеешь в виду зодиакальное созвездие? — удивилась я, тут же представив себе весы, водолея и прочие знаки зодиака. — Земля — название моей планеты, она вращается вокруг Солнца, это звезда…

— Похоже, мы говорим о разных вещах, — заметил дракон.

Он щёлкнул пальцами, отчего в кухне потемнело, затем соединил ладони, после развёл их в сторону, и передо мной возникла трёхмерная схема. Она состояла из светящихся точек, соединённых между собой линиями. Схема была огромна — заполнила всю кухню и, кажется, проникла сквозь стены в обеденный зал.

— Это миры, связанные между собой древней сетью стационарных порталов, — пояснил Корин. — Вот здесь, — он ткнул пальцем в точку примерно посередине своей схемы, — мир Ниазас, мы сейчас здесь находимся. Мир Терра, где стоит мой замок, на окраине Созвездия.

— Терра — это одно из названий Земли! — воскликнула я. — Может, это и есть мой мир?

— Ты говорила, что в твоём мире нет магии, — заметил Корин. — Ни один дракон не может долго жить в техногенном мире.

— Потому-то у нас драконы — только персонажи сказок. Хотя… — Я задумалась. — Не может ли быть, что ты помнишь Землю, какой она была, скажем, несколько сотен лет назад? Или даже тысяч? Драконы, как я поняла, живут дольше людей. Это так?

— Мы не умираем от старости и можем жить сколь угодно долго. Но дракона вполне может убить… другой дракон. — Глаза Корина потемнели. — Ты говорила, что бежала из моего замка. Расскажешь, как ты туда попала и при чём здесь Виаррон?

— Если ты так вежливо просишь, конечно, — согласилась я.

Мой рассказ не занял много времени. Я перечислила факты, начиная с момента, как два дня назад подобрала Тишку во дворе своего дома, и заканчивая пробуждением сегодня в этом доме.

О Виарроне я упомянула только то, что мы познакомились сорок лет назад, какое-то время провели вместе и с тех пор больше не виделись. Не зная, могу ли доверять Корину, о своей дочери говорить не стала. Ведь по всему выходит, что Вероника наполовину дракон, да и в Арише есть часть драконьей крови. Что это может означать для них? Пока я не разобралась.

По словам главы бронзового клана, драконы враждуют между собой. Вдруг кто-то из них заинтересуется полукровками? Тот же Корин сейчас сыто улыбается, а ведь начал с необоснованных обвинений и угроз в мой адрес. А если он захочет использовать дочь врага в своих целях?

— То есть маг, что призвал тебя по приказу Виаррона, говорил, что ты — истинная пара этого радужного змея? — уточнил бронзовый.

— Именно так, — подтвердила я. — Маг был уверен в этом, а Рональд спорил…

— Рональд?

— Он так представился сорок лет назад, когда ещё притворялся человеком, — пояснила я. Внимательно посмотрев на Корина, добавила: — Маг утверждал, что использовал для призыва пары магию Виаррона, поэтому ошибки быть не может. Как вообще эта ваша драконья парность проявляется?

— Первое, что дракон чувствует, встречая пару, — это сильное, почти не поддающееся контролю влечение, — сказал Корин, откинувшись на спинку стула. В его глазах всё сильнее разгоралось тёмное пламя. — Следом приходит желание защитить, спрятать пару от всех, чтобы никто не посмел посягнуть на твоё сокровище. Оберегать как самую великую драгоценность. Ну, и как следствие, ты готов сделать всё, о чём только не попросит пара. Бросаешь весь мир к её ногам.