— О, у меня тоже к вам много вопросов, — мягко произнесла я. — Но вначале предлагаю пообедать. Ах, да — не стоит носить открытый источник огня, это небезопасно.

Я вытянула руку, почти уткнувшись пальцами в грудь дракона, и пожелала, чтобы пламя убралось. Кто бы меня ещё поучил обращаться с магией? От близости Корина было не по себе — и жарко, и боязно, если честно.

И как же я обрадовалась, когда огонь словно втянулся в мою руку и пропал, будто его и не было! Правда, Корин после этого побледнел, а потом нахмурился.

— Как ты это сделала, женщина? — возмущённо воскликнул он.

Женщина — ну что за обращение? Настал мой черёд хмуриться. Хотя, если подумать, когда он назвал своё имя, я не ответила встречной любезностью.

— Полагаю, мне нужно представиться. Меня зовут Мария Сергеевна Дементьева, можете называть меня по имени-отчеству. Огонь я ваш убрала, потому что на его поддержание наверняка расходуются силы. А у вас, как мне известно, их не так много.

Я не отследила, каким образом дракон оказался вплотную ко мне, так быстро это произошло. Только что нас разделала плита — и вот он уже нависает надо мной.

— Как тебе удалось подчинить себе моего духа? — возмутился Корин. — Ответь, тебя подослал ко мне Виаррон? Что он приказал тебе?

Что ж, если дракон предпочитает общаться на «ты», буду делать так же.

— Я не получала от Виаррона никаких приказов, — просто ответила я. Похоже, у них с Корином непростые отношения, раз беднягу бронзового так корёжит, когда он произносит имя отца моей дочери. — Но как ты понимаешь, мы с ним знакомы. Обстоятельства сложились так, что я бежала от него, захватив и тебя. Напомню, ты был неотличим в тот момент от статуи. Мне даже неловко на это указывать, но ты не только не поблагодарил меня за спасение, но пытаешься в чём-то обвинять. Порядочные люди так не поступают. Среди драконов иные правила?

Я вопросительно посмотрела на Корина. В его глазах, оказавшихся неожиданно близко, по-прежнему полыхало тёмное пламя, а от обнажённой груди шёл жар. Что любопытно, от плиты я даже тепла не ощущала, а тут моментально поняла, что неплохо бы сходить в душ. Холодный. Странно — я никогда не любила воду ниже прохладной температуры, а сейчас прям потянуло.

— Да, драконы живут не так, как люди, — после долгой паузы, в течение которой он напряжённо меня разглядывал, заявил Корин. — Мы постоянно ведём между собой войны — за территорию, богатство, женщин… Я проиграл в одной из битв и был пленён врагом. Что ж… Мария… какими бы ни были твои мотивы, ты действительно спасла меня и вернула в убежище. Прими мою благодарность.

Он завладел моей рукой и прикоснулся к тыльной стороне кисти лёгким поцелуем, как какой-нибудь аристократ прошлого века.

Я неожиданно смутилась.

7. Глава 7

Дракон уплетал плов с морепродуктами за обе щёки, и я не отставала.

Не знаю, как кто, а я верила, что еда перенимает энергетику и даже настроение повара. Меня процесс приготовления пищи всегда приводил в благостное расположение духа, поэтому я и ела свою стряпню с превеликим удовольствием.

Утолив первый голод, мы с Корином одновременно подняли головы и посмотрели друг на друга. На его лице было написано явное удовольствие сытого мужчины: я-то это выражение прекрасно знаю и, что скрывать, люблю наблюдать, как оно появляется по моей, так сказать, вине.

— Это было великолепно! — заявил дракон. Он поднялся и отвесил поклон, да ещё и снова поцеловал мою руку.

Я уже не смущалась. Наверняка потому, что теперь Корин был одет, да и не горел огнём в буквальном смысле. А ещё похвала была заслуженна — это я готова признать без ложной скромности.