Ректор требовал от всех учащихся и магистров проявить гостеприимство. Не устраивать драки, не задирать драконов и не создавать никаких прецедентов, очерняющих Высшую Академию Фортдейл. Кто будет замешан в таких бесчинствах - вылетит из учебного заведения без права на возврат. И ему (ректору) глубоко безразлично, насколько высокопоставленные родители у адептов.

- Ну конечно, он же зять отца! – фыркнул рядом стоящий Ариэль и закатил глаза.

Хлопнула по руке вредного принца, призывая к тишине. Меня как раз таки заинтересовала возможность познакомиться, наконец, с этими драконами. Больше новостей на повестке дня не было, и нас разогнали по корпусам.

Девушки строили планы и воодушевлённо рассказывали, кто в кого нарядится. Подруги и однокурсницы с нетерпением ждали праздника. Каждая из них надеялась на этом вечере познакомиться с каким-нибудь иностранным красавчиком. Я вот скептически отнеслась к их великим планам, хотя на драконов хотелось бы посмотреть. Чисто в исследовательских целях.

Сиерра и ещё три девчонки после пар собрались по магазинам, даже отпросились от дополнительных занятий. Ведь, о Боги, бал уже через неделю, а у девушек нет подходящих костюмов. Отказавшись от «шоппинга», сбежала в столовую. Меня ждали занятия с магистром Ди. У него не забалуешь, не отпустит. Так я сказала девочкам. Говорить о том, что у меня банально нет денег, не стала, видеть жалость в глазах у подруг не хотелось.

В столовой заметила Ариэля и подсела к нему. Парень был в хорошем настроении, хотя обычно перед дополнительными занятиями он часто проклинал нашего ректора и ныл, как его бесит эта бытовуха.

- Это ты прислал цветы утром? – улыбнулась парню, садясь рядом с ним.

- Какие цветы? – нахмурился Ариэль, отвлекаясь от обеда. – Ничего не слал. Ты с кем-то ещё встречаешься?

- Что значит ещё? Я вообще ни с кем не встречаюсь, – фыркнула я и покраснела. – Наверное, Сиерре прислали, там просто записки не было.

- Ну, тогда это точно не я, – закатил глаза Ариэль.

Он особо не воспринимал людей. Специально не задирал, но вёл себя с ними немного высокомерно. Хотя я всегда одёргивала его, когда он начинал откровенно хамить.

- Ты сегодня другой, – заметила я, рассматривая его. – Как дела дома?

- Не спрашивай, к нам драконы и демоны приехали. Папы все на нервах, – пробубнил с набитым ртом принц.

- Больше не из-за чего папы не на нервах? – закинула я удочку.

- Ты о чём? – нахмурился Ариэль.

- Ну не гневается твой батюшка на какую-нибудь безродную эльфийку там?

Парень поперхнулся и засмеялся, громко так, на всю столовую. Пришлось срочно бить его по спине, дабы не помер тут от куска академического пирога. Опять же меня обвинят во всех бедах.

- Я ничего не знаю, – кашляя, просипел Ариэль, пытаясь вдохнуть нужный кислород. Наконец оправившись, он сел ровнее и откинул волосы назад.

- Ну хорошо, - немного расслабилась.

Наверное, король посчитал, что ректор меня уже наказал и потерял интерес. А букет, может, это какое-то послание. Мол, «Я тебя прощаю и отпускаю с миром». Это же эльфы, они даже в цветы вкладывают какие-то послания. И не всегда эти послания означают что-то хорошее. Ну, в самом деле, где я и где Его Величество. Я даже не уверена, что мы с ним ещё когда-нибудь встретимся. Вот честно, сама встреч искать не собираюсь и обещаю избегать места, где он планирует появится. Благо информатор у меня сам принц.

- Я тебя с сестрой и братом познакомлю, – огорошил меня парень, отвлекая от великих планов «избегать королевскую семью».

- Зачем? – прищурилась я, чувствуя некий подвох.