– А меня интересует прибавка к жалованию, долгосрочный отпуск и дом на берегу моря. Как видите, без взаимности. И вообще, существует такая штука, как врачебная конфиденциальность. Слышали когда-нибудь?

– А вы когда-нибудь слышали о полномочиях структур власти и об ответственности граждан? Любых граждан? Даже если они переехали из другого мира, и даже если им покровительствует сам Брют Акула? – господин Фицхерберт ловким, почти незаметным жестом извлёк откуда-то небольшую карточку с переливающейся магической печатью и ткнул Алите под нос.

– Вот, как-то так.

Карточка сообщала, что полномочия сего лица позволяют ему... да, собственно, всё позволяют. Доктор Ульцер выпрямилась и посерьёзнела. Дело принимало решительно другой оборот.

– Итак, ваши последние пациенты?.. – настойчиво повторил незваный гость и подлил ей ещё немного чаю.

---------------------------------------------

* Отсылка к известному произведению Гоголя. Алита всегда гордилась своим знанием зарубежной классической лтературы

** Начало и конец -- ну, никто не сомневается, что с завтрака должен начинаться любой уважающий себя и других день, а так же намёк на то, что приговорённому к смерти (а казни частенько случались рано утром) давали последний шикарный завтрак.

9. Ретроспектива 3. Полтора года назад. Таверна “Кнут и пряник”. Что бывает, когда начинаешь причинять добро

Алита осторожно осмотрелась по сторонам. Потенциальные врачи не спешили на помощь умирающему «зайчику», кем бы он ни был.

Тогда Алита пошла на вопли, убеждая себя, что только посмотрит, что там творится.

А творилось там нечто интересное. Окружённая плотным кольцом зевак (впрочем, на корректном расстоянии), около шикарно сервированного столика заламывала руки сногсшибательная красотка, формами и видом очень напоминавшая незабвенную Мэрилин Монро. А прямо перед ней, вцепившись себе в горло, содрогался в конвульсиях здоровенный широкоплечий мужик. Судя по багровому лицу, содрогаться ему оставалось недолго, но никто не спешил на помощь задыхающемуся бедолаге.

Ну и вот что врачу в лице Алиты Ульцер оставалось делать? Угнетаемая самаритянскими позывами, она дёрнулась вперёд.

– Эй, чего толкаешься! – недовольно завопил тип, которого Алита попыталась отпихнуть в попытках добраться до подавившегося мужика. – Это моё место, я первый его занял!

– Я врач! – заорала Алита, дёрнувшись пару раз, как последняя живая селёдка в бочке, и поняв, что никто из зевак не собирается уступать заветное место кому бы то ни было, будь он хоть сам Господь Бог. Все стояли насмерть.

– Врач! – ультразвуком подхватила копия Мэрилин Монро. – Кося, немедленно сюда врача!

И тут врач Алита Ульцер самым неожиданным образом вознеслась над толпой, оказавшись прямо перед мужиком, издающим последние хрипы в тарелке с моллюсками.

– Вот, госпожа, – прогудело с небес.

И Алита обнаружила самого настоящего каменного тролля, нависающего надо всей этой живописной группой. Похоже, именно он и выдернул Алиту из толпы, как морковку из грядки.

– Врач! – всплеснула руками Мэрилин. – Спаси!

Но не нужно указывать врачу, что делать! Алите вообще было непонятно, из-за чего столько шума! Она уверенно встала сзади содрогающегося здоровяка, и провела стандартный приём Геймлиха. На третий или четвёртый раз изо рта несчастного вылетело что-то круглое, что тролль с удивительным проворством перехватил в воздухе, не дав этому снаряду залепить в лоб ближайшему зеваке.

А спасённый мужик с облегчением захрипел, на этот раз наполняя изголодавшиеся лёгкие кислородом, и снова плюхнулся щекой в свою тарелку. Наверное, чтобы было удобнее отдыхать.