За первым столом сидел молодой парень, от силы на год-другой старше самой Валерии. И нагло ничего не записывал! Просто сидел и радостно пялился на нее во время всего занятия. Слишком лощеный, самоуверенный какой-то – темноволосый и симпатичный, хотя раздражающе расслабленный. У Валерии с каждой минутой крепло убеждение, что именно этот холеный перец явился сюда не учиться, а только жрать ее глазами.

Она не сильно ошиблась – сразу после окончания лекции, когда остальные расходились и спешили по домам в столь позднее время, молодой человек с первой парты поспешил за ней на кафедру.

– Валерия Андреевна! – позвал он. – Можно вас на минуточку?

Лера вернула маску серьезности на лицо, только после этого посмотрела на него:

– Конечно. У вас появились какие-то вопросы?

– Море вопросов! – обнадежил заочник. – Мягко говоря, я вообще ничего из материала не понял. Но со мной такое случается, не в первый раз пытаюсь выучиться в институте. Помогите! Вы выглядите доброй.

Валерия расслабилась и сразу ощутила себя именно доброй:

– Рано паниковать, – успокаивала она. – Впереди еще четыре лекции, а после мы закрепим все знания на практических занятиях. Предмет только на первый взгляд кажется сложным, но…

Парень беспардонно перебил:

– Мне нужны индивидуальные консультации!

– О, конечно, – Валерия старалась не хмуриться и тыкала указательным пальцем себе за спину, где на стене висел график консультаций. Этот жест чем-то неуловимым напоминал тот, что в ее в биографии случился буквально сегодня, однако она всеми силами души не проводила никаких ассоциаций. – Приходите в среду!

– С удовольствием, – студент как-то хищно ощерился. – Или вы приходите в среду. В ресторан. Под шардоне консультируется лучше – я проверял.

Валерия так старательно примеряла на себя деловитый преподавательский образ, что не сразу смогла от него избавиться и распознать банальный флирт. Она вообще в таких делах не отличалась сообразительностью:

– Консультации проводятся на кафедре или в соседней аудитории, время указано на этом стенде. Вы уже получили методичку? Там приведен список учебных пособий…

И он снова не дал ей договорить:

– Не получил! – зачем-то вскрикнул довольно громко. – Что это за учеба, если меня методичкой не снабдили?

– Как же так? – Валерия почувствовала стыд и за весь институт, и за их лаборанта в частности. – Давайте я прямо сейчас выпишу. Подождите, открою кабинет!

Но стоило ей повернуться к двери, как странный студент преодолел расстояние между ними и почти впечатался ей в спину, а заговорил с неуместным придыханием:

– Подождет до завтра. Ведь мы и завтра увидимся, Валерия Андреевна?

– Разумеется! У нас же лекции!

Валерия, фактически зажатая между дверью и посторонним человеком, наконец-то осознала, что к ней дешево и нагло подкатывают. При таких непрозрачных намеках даже у нее сомнений не осталось. Потому вывернулась в сторону, сощурила глаза и приложила все усилия, чтобы студент от стыда под пол провалился сразу на первый этаж здания:

– Как ваша фамилия, учащийся?

– А вам зачем? – тот проваливаться никуда не собирался. Наоборот, улыбался все шире. – И обычно спрашивают имя. Мирослав, если так интересно. А для блондинок – просто Мир. А для блондинок с такой тонкой талией – можно просто «мр-р».

– Я спросила фамилию!

Его демонстративная расслабленность уже во время лекции напрягала, а теперь выводила из себя – он даже интонации делал все мягче:

– Любопытство – ваш профессиональный навык? Обожаю девушек с исследовательским интересом. Я сам в некотором роде исследователь.