Развеселая гурьба ребятишек носилась по этажам и вызванивала своих жертв. И если Софка с Лёвкой могли бегать самостоятельно, то с Олежкой ходила я.
Стоит ли говорить, что к восьми часам мы притащились в пустую квартиру едва ли не на бровях?
- Пить!-захныкал младший.
Я устало плюхнулась на скамеечку в коридоре. Грузчики заканчивали демонтировать кухню, и в неё нельзя было пройти.
- Ма, я сбегаю в магазин, - сориентировался старший. С ним увязалась и Софка.
- Мама, расскажи сказку!- захныкал снова Олежка и я усадила его на колени.
- Ты разве не устал выпрашивать конфеты?
- Неа, - с энтузиазмом воскликнуло мое маленькое чудо.
- Ну ладно, - сдалась я, - Тогда слушай : в некотором царстве, в некотором государстве...
Мою непридуманную сказку внезапно прервал дверной звонок. От неожиданности я дернулась. Мой уставший мозг отказывался воспринимать новые неприятности.
...Кого это под вечер принесло?!

Однако сюрпризы, как оказалось, на сегодня не закончились.

- Мама? Что ты тут делаешь?
Не веря своим глазам, я даже протерла их. Мама стояла на пороге квартиры, как всегда, элегантная и вся в чёрном. Не каждая осмелился в её возрасте носить юбку по колено с чёрными чулками, и уж мало кто решится на провокационные стрелки. Однако моя мама умела удивлять.
Олежка застенчиво переминался с ноги на ногу. Бабушку он видел редко и немного боялся.
- Приехала помочь, - фыркнула та и протиснулась в коридор.
- Ну что, Трепыхальский дотрепыхался? - обвела она взглядом развороченную квартиру.
И выразительно закатила глаза.
- Когда ты успела приехать?- я положила руки на плечи Олежки, чтобы тот чувствовал себя спокойнее, - Почему не предупредила ?
Мама бросила свою элегантную сумочку из чёрной кожи на тумбочку и недовольно сложила руки на груди.
- На метле прилетела, как подумал бы мой зять. Бывший зять, - недобро сощурилась она, - А ведь я тебя предупреждала, Машенька, что ненадежный он. Уговаривала не ввязываться. А ты, что? Поиграла в семью? Довольна?

- Ты приехала, чтобы расстроить меня еще больше? – плакать при Олежке не хотелось, но в глазах так и защипало.

Мама-мама, и почему она не может обнять и пожалеть меня, как делают все мамы? Только и знает, что носом тыкать.

- Нет, я приехала по своим делам. С подружкой повидаться. А та мне и рассказала, - взглянув на Олежку, она поджала тонкие губы, - Негоже детям в гостиницах ошиваться. Я забираю их себе. Ты о них заботилась, теперь моя очередь...

Да что сегодня за день-то? Уже второй человек покушается на моих сладких!

- Что ты говоришь?! – я крепко прижала к себе Олежку и с тревогой поглядела в приоткрытую дверь – Лёвка с Сонькой должны вот-вот подойти, - Я не отдам тебе детей!

- Машенька, милая, - притворно улыбнулась моя мать, а в глазах проблеснули молнии, - Я не собираюсь отбирать их навсегда. Лишь на первое время, чтобы ты могла спокойно обустроить свою жизнь. Мы вернемся домой, поживем там месяц-другой... – вздохнула она, словно бы успокаиваясь, - А ты к новому году постарайся что-нибудь придумать: или работу найти, чтобы обеспечить себя и детей, или нового мужа, на горб к которому сможешь присесть!

- Мама, ты ... – я даже не нашла слов, чтобы описать всё охватившее меня возмущение, - Ты!...

- Да, я, - невозмутимо пожала плечами она, - Растила тебя одна, без бабушки. Без приданого или наследства – всё своими силами. И вырастила, прошу заметить! Кто ж знал, что из тебя получится очередная кукушка!...Олеженька, милый, иди сюда. Держи шоколадку!

Она расстегнула свою сумку и достала огромную Милку.