Мамина улыбка сияла перед моими глазами днями и ночами.

Будучи ребёнком, я не знала, что это повод для слез, а не радости.

Моя мечтательная натура вызывала насмешки со стороны других детей и даже взрослых, но все они не были жестокими.

Мое личико с большими круглыми глазами на пол-лица смягчало любое, даже самое суровое сердце.

С годами многие вещи открылись для меня с другой стороны. Например, я осознала, что мои родители не были алкоголиками и не страдали другими зависимостями.

А также то, что один из них был красавчиком. Чем еще объяснить огромные глаза и мою сообразительность?

А теперь я благодарна своим создателям за то, что вместе с хорошими генами они передали мне ум и терпеливость.

Это я к тому, что и представить не могла, как много узнаю, разбирая документы Ксира. Здесь непаханое поле компромата на Инара.

Оказывается, за год в его доме я не узнала об этом мире даже половину того, что узнала за несколько дней с Ксиром.

Многие документы, которые держались в секрете даже от самых значимых обитателей этого мира, сейчас валялись на его рабочем столе.

Сегодня я держусь отстраненно.

По сравнению со мной, дракон улыбается и светится, словно Рождественская звезда.

Он уступает мне место за массивным столом, а сам усаживается у окна. Разжигает камин, щелкнув драконьим когтем. Магическая искра тут же поглощает полено.

В этом доме дрова не используются, у каждого обитателя есть свои артефакты.

— Лили? Можно мне вас так называть? Вы так хорошо справились вчера, поэтому не могли бы вы сегодня вечером сопровождать меня на важном ужине? — говорит Ксир, снимая свой белоснежный камзол с золотыми узорами по краям.

Он подписывает свитки, которые достал из внутреннего кармана своей одежды. Затем аккуратно убирает и что-то шепчет на древнем языке – заклинание.

Я чувствую, что эти свитки имеют большое значение.

От незатейливой похвалы я вспыхиваю и даже приосанилась. Когда слышу слово «ужин», сразу просматриваю записи о свободных девушках из высшего света.

— Идем за невестой? — воодушевилась я.

Если соединить все обрывки слухов, то становится понятно, что в своей жизни Ксир любил только раз. И очень сильно.

По каким-то причинам он долгое время не мог жениться на Лорелей Лунавейн, а потом она переметнулась к новоиспеченному императору.

Наш дракон, как настоящий рыцарь, отошел в сторону и припал к бутылке до тех самых пор, пока не сломал мне дверь.

Интересно, что там у них произошло? И почему такая великая любовь не увенчалась свадьбой? Интересуюсь отчасти потому, что тоже хочу помочь ему, как и он мне вчера.

— Что? — насмешливо спрашивает дракон, поднимая голову от бумаг. — Нет, конечно! Я держусь подальше от брачных игр...

— Еще не прошла боль, да? — сочувственно перебиваю его. И только сейчас понимаю, что не стоило это говорить.

— Нет! — резко вставляет он. — Больше не верю красоткам с глазками на пол-лица! — и почему-то обвиняющее смотрит на меня.

А я тут при чём? Сама вот пытаюсь карабкаться и вставать на ноги. Пожимаю плечами, так как не хочу продолжать этот разговор.

— ... ужин с одним торговцем артефактами, — после паузы Ксир говорит гораздо спокойнее, словно просит прощения за недавнюю резкость. — Он привез в столицу партию артефактов, источник которых я приказал держать в секрете до моего возвращения в горы. А тут появляется этот делец. Вот теперь хочу узнать, откуда он взял свой товар.

— И вы думаете, он сразу всё расскажет? — засомневалась я в его методах расследования.

— Я не думаю, а знаю, что обманет! — со смешком заявляет босс.