- Ну хорош, ба! – взвыл тот от боли.

А я замерла с открытым ртом. «Ба?» Я не ослышалась?

- Я сказала тебе здесь не появляться! – та вновь была готова нанести очередной удар.

И надо было спасать положение.

- Миссис Манни! Там! – я ткнула рукой куда-то неопределённо в сторону, и комендантша повелась, отвлекшись всего на секунду.

Но этого мига нам оказалось достаточно, чтобы быстренько сориентироваться и, сломя голову, броситься куда глаза глядят – при таком спринте у пожилой женщины не было ни единого шанса.

Уже потом, задыхаясь от бега и смеха, когда старушка осталась далеко позади, мы остановились, чтобы перевести дыхание.

- Она что, правда твоя бабушка?! – не выдержав, спросила я.

И тогда Рыжуль нехотя кивнул.

- Тогда почему она так тебя... ненавидит? – удивилась я.

- Долгая история, - отмахнулся он и поспешил перевести разговор на другую тему. – Так что, идём в таверну?

- Конечно! Как я могу пропустить ужин в «Драконьей Усладе»? – хмыкнула я, тоже не желая развивать щекотливую тему. – Вперёд! Вашу таверну ждёт новый клиент в моём лице!

11. Глава 10

В качестве местной кафешки я ожидала увидеть чего угодно, но только не это. Я будто в средневековье попала, из Толкиновских книг – это каменное сооружение имело деревянные круглые окна и коренастого гнома у входа – вышибала или дворецкий? Он едва ли доходил мне до подмышек, но вид имел важный и даже высокомерный, умудряясь смотреть на нас с высока - с позиции своего крошечного роста. Правда, в плечах этот коротыш был шире меня и Рыжуля вместе взятых. А потому, должно быть, имел некоторое превосходство в силе.

Но я отвлеклась от описания таверны. Камни, из которых состояло сие сооружение, светились в сумерках настоящим фосфорическим светом. «Пыльца фей, что ли?» - первое что пришло мне на ум при взгляде на эту пугающую красоту. Это ж сколько летающих красоток надо было ощипать, чтобы покрыть их пыльцой внушительных размеров сооружение? Овальный вход в таверну был освещён настоящими факелами. По крайней мере на магические они совсем не были похожи, но я на всякий случай проверила рукой – огонь палил так, словно и был… огнём.

Бородатый коротышка проследил за мной взглядом, и, кажется, даже как-то хотел прокомментировать, но Рыжуль отвлёк внимание на себя:

- Кордодык Каррадык, приветствую тебя, мой величественный друг!

Я покосилась на него, хмыкнув в кулак, но тут же получила лёгкий толчок локтем в бок от своего рыжего приятеля.

- Оскорбишь гнома - конец обоим, - шепнул он мне тихонько на ухо, и я закусила губу, чтобы ещё больше не надерзить и не подставить Донола.

Я-то здесь была временно, а он, возможно, в этом мире был и вполне реальным персонажем.

- Можно ли нам отужинать в твоей уважаемой, самой лучшей во всём Алроине, таверне?

- И я приветствую тебя, Донол, повелитель бешеных жаб! – торжественно произнёс Кордодык, и тут я не сдержалась.

Прыснула так, что слюни полетели во все стороны, и теперь уже оба посмотрели на меня, как на врагиню целого народа.

- Что я смешного сказал, о, человеческая женщина? – нахмурившись, на грани обиды столь же торжественно вопросил гном.

На «ха-ха» пробивало всё сильнее, и нужно было видеть, каких усилий мне стоило сдержать себя!

- Я… просто… Прости, Донол! Но – «Повелитель бешеных жаб» - что это за звание такое?

Я заметила едва скользнувшую по губам Рыжуля улыбку (он тоже едва сдерживался, а вот глаза «уважаемого и величественного» Кордодыка уже налились кровью, словно я его смертельно оскорбила. Его и его род, аж до седьмого колена! Иного объяснения у меня не было.