– Я должна защитить свою дочь! – в моих глазах загорелся решительный огонь. – И… будущего ребенка? Я вижу в своих снах мальчика, младенца на своих руках. Не знаю точно, кто он, но у меня пытаются отобрать его!

Я растерянно приложила ладонь к животу. Вполне себе плоскому, но чем черт не шутит? Семейная жизнь с Юлианом у нас всегда была, кхм, насыщенной. В самом горячем смысле.

Призраки остановились. Они подлетели ближе, сжимая кольцо. Я зябко обхватила себя за плечи. Не нравилось мне это ощущение: то, что любой из них уже мог дотронуться, стоило протянуть руку. Промозглый ветер пролетел над Болотами, растрепал мои длинные светлые волосы. На ночь я приловчилась заплетать их в косу. Но здесь почему-то оказалась с распущенными. Это добавило ощущения уязвимости. Так же, как босые ноги и тоненькая ночная рубашка, продуваемая ветром насквозь.

– Не твой это ребенок, этот мальчик, – прошелестел один из призраков. – И мир тоже не твой.

– Я уже давно в Литории! – нервно огрызнулась я.

Не любила вспоминать об этом. О том, что это тело чужое. Молоденькой девчонки лет двадцати, светловолосой милашки Элеоноры, которая просто оказалась моей тезкой. Причудливое решение магии: поселить меня в ее тело, когда мы обе оказались на грани жизни и смерти. Просто в разных мирах. Элеонору было уже не спасти, а вот у меня появился шанс начать все с чистого листа. Не на опостылевшей Земле, где в тридцать лет у меня не было ни мужа, ни ребенка, ни радости в жизни. Только работа в детдоме, которая каждый день заставляла мое сердце обливаться кровью от того, что я не могу забрать к себе этих малышей, которые заглядывают в глаза и просят усыновить их. А здесь у меня появился приют для сироток и место в жизни.

Мне показалось, что призраки прочли мои мысли. Ведь у всех белесых фигур вдруг вспыхнули золотом глаза. Хищные. С цепким нехорошим взглядом. Призраки разомкнули кольцо, но лишь для того, чтобы все столпиться передо мной.

– Нравится тебе новая жизнь? Ты еще потеряешь все, что тебе так дорого, попаданка. Тебя попросту забудут. Чужачку. Лишнюю. Как только в приюте появится младенец королевской крови, это станет началом конца…

Они бросились на меня. Все сразу, как стая хищников.

Развернувшись, я кинулась бежать. Пальцы судорожно сжали кулон, будто он мог подсказать, как выбраться отсюда. Только без толку… За спиной шелестели голоса призраков, а я бежала, не разбирая дороги. Это и стало моей ошибкой. Влажная, но хотя бы твердая почва резко сменилась трясиной. Ноги провалились в жидкую грязь.

– Не-е-ет! – отчаянно завопила я за секунду до того, как болото сомкнулось над моей головой.

***

Я подскочила на кровати, дыша так, словно только что сдавала стометровку. Причем, на отлично. Пальцы по-прежнему судорожно сжимали кулон. Магия в нем постепенно затухала. Похоже, я увидела все, что должна была? Но сон быстро размывался в памяти, стирался. Только зловеще, на повторе, как эхо, звучали в ушах слова призраков. О том, что я потеряю все, что обрела в Литории.

– Бред какой-то, – пробормотала я.

Дрожащими пальцами я стянула кулон. Больше всего на свете хотелось, чтобы вернулся Юлиан. Правда, тогда я еще не знала, что с его возвращением все станет еще сложнее.

***

В это время в королевстве Дейзенд

Королева Лаура бросилась по коридорам замка, подхватив юбки, как служанка, которая поняла, что на кухне подгорает каша. Слуги сыпанули в стороны. Никогда еще не видели такой молодую правительницу, обычно степенную, держащую осанку и лицо в любой ситуации. А сейчас ее темные волосы, обычно уложенные в красивую прическу из кос, растрепались. Светлые серые глаза блестели от слез.