Как и у большинства из нас, у Донны есть непроработанные эмоциональные травмы из детства. Ранние переживания, связанные с отцом, развили в ней бессознательную чувствительность к определенному тону речи. Когда Эрик начал давать советы, его голос зазвучал для нее как сигнал к запуску системы выживания. В повседневной жизни мы говорим, что человек «завелся», что ему «наступили на больную мозоль». Когда такое случается, наши переживания и реакции часто намного сильнее, чем того требует реальная ситуация.

Эрик никак не мог видеть, что творится у Донны в бессознательном. Он совершенно точно не хотел унизить ее. Наоборот, он пытался помочь. Но и у него были страхи, которые, оставаясь неосознанными, могли побудить мужчину к тому, чтобы начать давать советы – таким безэмоциональным тоном. Он испугался, что взвинченность Донны по поводу требований начальника испортит им свидание. Эрик не осознавал напряжения, которое возникло у него во всем теле, в том числе в голосовых связках, как только он услышал огорчение и негодование в голосе своей любимой. Его привычная модель поведения требовала попытаться исправить положение, пока все не вышло из-под контроля.

И у Донны, и у Эрика внутри происходили интенсивные психические процессы, на которые они не научились обращать внимание. Ни один из супругов не понял, что его телом и сознанием завладели реакции выживания – «бей», «беги», «замри».

Когда триггер срабатывал у Эрика, все его тело напрягалось, а разум мгновенно переполняли мысли или же ему хотелось действовать – например, убежать. Это и есть реакция «беги». У Донны под воздействием триггера напрягались мышцы живота, дыхание становилось поверхностным; она прекращала слушать того, кто причиняет боль, и громкой речью пыталась отбиться от опасности. Это реакция «бей».

Третьим распространенным типом является реакция «замри». Человек словно отключается, впадает в оцепенение, эмоционально отстраняется. В дальнейшем мы увидим, как с годами, по мере нарастания проблем в отношениях между партнерами, у Эрика постепенно выработалась такая реакция.

Когда система выживания Донны сработала в ответ на тон Эрика, речь самой женщины зазвучала иначе. Она услышала холодные интонации, и ее собственный голос стал громче, выше и пронзительнее. Когда Эрик уловил напряжение и резкость в речи Донны, это стало триггером для его системы выживания. С детства мужчина запомнил, что, когда люди кричат, случается что-то плохое. Он привык бояться грубости в голосе и злости на лицах окружающих. Увидев, что кто-то злится, Эрик убегал и прятался в шкафу в своей комнате, чтобы спастись от опасности. И сейчас, когда голос Донны стал громким, а лицо рассерженным, он вдруг ощутил желание сбежать.

Со стороны нам видно, что и мужчина, и женщина оказались во власти своей системы выживания. Это ввергло обоих в состояние стресса и полностью лишило возможности общаться осознанно и с любовью.

Подобные моменты бывали у каждого из нас. Травмирующие переживания прошлого запрограммировали нашу систему выживания на постоянный поиск похожих признаков опасности. И когда ей удается их обнаружить, в нас немедленно срабатывают реакции защиты, нападения или замирания. Под воздействием триггера мы очень быстро теряем контроль над ситуацией, даже если в другом состоянии сочли бы ее привычной и нормальной. Но нами начинает управлять адреналин и другие химические вещества, сильно действующие на тело человека. Когда это происходит, мы не осознаем, насколько изменено наше сознание. Это похоже на опьянение, и требуется время, чтобы биохимия пришла в норму и высшие функции мозга снова активизировались.