— Даже если и дрогнуло, то все это ерунда.

— Почему?

— Потому что заводить служебный роман с начальником не самая лучшая идея.

— Да брось, сейчас такое сплошь и рядом.

— Нет уж, — Рита упрямо сжала губы. — Тем более у меня Лиза.

— Ну и что? — приподняв бровь, удивилась Людмила. — Ты же тоже живой человек.

— Нет, Люд. Лишние люди мне в жизни не нужны. Себе дороже.

— А про дочку он знает?

— Кто? — не поняла Рита.

— Да Ратмир этот твой, кто же еще?

— Нет, я не говорила. Да и зачем? — Рита пожала плечами. — У нас нет никаких отношений.

— А если будут?

— Не будут.

— А если будут? — упрямо переспросила Людмила. — Наверное, стоит ему рассказать, чтобы он понимал, готов ли к такому повороту.

— Люд, ты так рассуждаешь, будто он на мне жениться собирается, а я от него утаиваю дочку. Таким людям, как Закаевы, от таких как я может быть нужно только одно.

— Зачем так уничижительно о себе, Рит? — возмутилась Людмила. — Ты красивая интересная девчонка. Таким, как Закаевы, должно льстить, что такая как ты вообще удостоит их взглядом.

— Ой, Люд, — засмеялась Рита. — Это ты у нас с зашкаливающей самооценкой, а я здраво смотрю на вещи и понимаю, что интерес Ратмира пропадет ко мне, как только я окажусь в его постели. В сказки, как и ты, я давно не верю.

— Ну так переспи с ним, ведь он тебе нравится? Хороший секс полезен для здоровья, — засмеялась Люда.

— Прекрати, — закатила глаза Рита. — Давай чай пить лучше.

***

Людмила остановилась в отеле, не хотела стеснять Риту и бабушку Таню. Свою же квартиру, в которой она провела все детство и юность и которая была на той же лестничной площадке, что и Ритина, Люда продала еще перед самым переездом в Нижний Новгород.

Девушки шли не спеша, болтая о том, о сем. Отель располагался здесь же, неподалеку от метро «Белорусская», а потому Рита настояла на том, чтобы Людмилу проводить.

— Значит, ты со своим порвала окончательно?

— Да уж, хватит. И так кровушки он мне не мало попил.

— И он тебе денег дал на бизнес?

— А куда бы он делся? Я ему сказала: «Милый, или ты даешь мне откупные, или я иду знакомиться с твоей женой и детьми».

— А он?

— А что он? Он трус. Конечно, дал мне денег, хотя не понимал, почему я его бросаю. Мол, он бы и так мне помог с фирмой, если бы я просто его попросила.

— А ты?

— А я... Понимаешь, Рит. Я устала. Мне надоело быть просто любовницей. Получается, семьи у меня нет, мужа нет, но при этом я вроде как и не свободна. Не хочу так, — Люда передернула плечами. — И замуж не хочу, и в вечных любовницах быть надоело. Я хочу себе принадлежать, дело свое развивать. Дом достроить наконец-то. Не хочу никаких обязательств, понимаешь?

— Ну а он? Смирился?

— А что ему остается? Он, конечно, обивал мои пороги еще пару месяцев после разрыва. Думал: перебешусь, вернусь к нему. Все-таки пять лет вместе были. Но во мне все перегорело. Хватит.

— Люд, а ты бы правда к его жене пошла? — Рита покосилась на подругу.

Людмила рассмеялась.

— Ритка, ты же меня знаешь. Нет, конечно. Но денег он мне просто обязан был дать, потому что за пять лет я ни черта от него не видела, кроме нытья о его несчастливой семейной жизни да случайных подарков на 8 марта и на дни рождения.

— Так он же богатый! Я думала...

— Думала, я с ним из-за денег? Я многое тебе не рассказывала, Ритка, — Люда вздохнула. — Любила я его. Поначалу. Даже думала: вдруг он все-таки ко мне уйдет от жены. А потом поняла, давно уже поняла, что никто никуда не уйдет. А деньги... Его жена — умная женщина. Она отлично распоряжается финансами в их семье. Поэтому любовнице, то есть мне, ничего и не доставалось. Да мне и не нужно было. Ты же знаешь, я всегда сама всего добивалась. А потом... А потом любовь прошла, и годы прошли. И я решила, что на прощание он должен мне сделать подарок. Да и не так много я попросила. Жена, может, и не заметила исчезновения энной суммы. А мне ее как раз хватило для того, чтобы удержать фирму на плаву, вложиться в рекламу.