— Люблю, конечно. Как можно не любить детей?

Ратмир лишь пожал плечами, удовлетворенный ее ответом. Он заметил, что Рита спрятала зевок, прикрыв рот рукой.

— Поспи, я разбужу, когда приедем.

— Вряд ли я засну в... в машине.

— Ты хотела сказать в моем обществе? — засмеялся он.

Она не ответила, но закрыла глаза, отвернувшись от него. Ратмир подумал, что хотел бы, чтобы Рита не просто могла засыпать в его присутствии, а засыпала бы в его объятиях. Вслух он решил этого не говорить, а то чего доброго Рита совсем разозлится и решит выскочить из машины. С нее станется.

Девушка, кажется, и правда задремала через пару минут, а Ратмир, уставившись на дорогу, напевал прилипшую песенку, придуманную Русланом:

— Маргарита, Рита, Рита... Рита, Рита, Маргарита.

8. Глава 7

Рита резко дернулась, разбудив саму себя. Она сонными глазами посмотрела вокруг и наткнулась на пристальный взгляд Ратмира. Мужчина нагло уставился на нее. Они стояли на обочине какой-то сельской дороги. Вокруг простирались поля. Снег здесь уже сошел, но зелень еще не проклюнулась. Впрочем, как и везде. Просто в Москве уже все высохло, последние сугробы сошли несколько дней назад, а здесь земля еще была мерзлая, кое-где укрытая островками прошлогодней пожухлой травы.

— Почему стоим? — спросила Рита настороженно.

Разговаривать с ним ей не очень хотелось: ведь снова начнет неудобные вопросы задавать.

— Сверялся с навигатором, — улыбнулся Ратмир. — Давно здесь был последний раз, немного подзабыл, где сворачивать.

Рита недоверчиво прищурилась. Что-то было мало похоже, что он искал дорогу. Навигатор, вон, отключен. Телефон тоже. «Интересно, долго он так сидел и смотрел на меня. А главное — что высмотрел?» — подумала Рита. Но почему-то пристальное внимание Ратмира к ее скромной персоне больше не пугало и не вызывало раздражения. «Только не хватало в него втрескаться». Рита злилась на саму себя.

— Ратмир.

— Рита?

— И долго ты изучал навигатор? — она подчеркнула последнее слово.

— Хотелось бы дольше, — снова эта добрая улыбка, на которую сложно не ответить.

Оба понимали, что говорят вовсе не о навигаторе. Воздух в салоне будто загустел, а время замедлилось.

— И как?

— Что «как»?

— Разобрался, куда ехать?

— А то, — он лукаво улыбнулся.

— Тогда, может, поедем?

— Рит...

Она знала, что он хочет сказать и сделать. Черт, ей и самой хотелось его поцеловать. Если бы он сейчас сгреб ее в охапку, Рита не стала бы сопротивляться. Нет! Так дело не пойдет, поэтому она прервала Ратмира на полуслове.

— Ратмир, поехали... пожалуйста.

Он лишь вздохнул, нахмурился и завел машину. Ратмиру нравились Ритины игры. Ее попытки скрыть симпатию к нему возбуждали. Тем более он понимал: он так мало о ней знает на самом деле, что с каждой новой встречей ему становилось все интереснее и интереснее.

Через пять минут свернули на хорошо асфальтированную дорогу, которая бежала между краем леса и полем. Вскоре показалась какая-то деревенька, которую они проскочили, не останавливаясь. А за ней — разбросанные то тут, то там дома. Затем свернули на еще одну лесную дорогу, которая и вывела их к большому дому. Рита узнала его сразу же: дом своего клиента и прилегающие земли она видела на фото и схемах. Строение походило на старинные поместья девятнадцатого века, но было сложено из серого камня, больше характерного для Англии, чем России. Игорь Петрович, а по-простому Гарик, — хозяин и их клиент — был англоманом, а потому решил выстроить в сельской глубинке настоящую английскую усадьбу. Ландшафт вокруг тоже должен был напоминать старую пасторальную Англию. Сейчас, кроме самого дома, здесь ничего не было. Территория вокруг была лишена какой-либо растительности: голая земля, да и только. Лишь кое-где вздымались старые корявые дубы, возвышавшиеся над раскинувшейся пустошью будто сторожи-великаны. Здесь Рите и предстояло проявить весь свой творческий гений. На эскизах у нее все получилось отлично. Теперь нужно было сделать окончательные замеры, рассмотреть буквально каждую пядь земли, внести необходимые корректировки в ее проект. Дальше можно будет заниматься подбором материалов, создавать трехмерную визуализацию, выбирать подходящие растения.