Ратмиру не хотелось верить, что Рита до сих пор любит бывшего мужа. С ее холодностью и нежеланием вступать с ним в отношения он мог и готов был бороться, а вот с тенями прошлого — вряд ли.

— Не люблю и каждый день благодарю судьбу, что он теперь всего лишь бывший муж.

Голос Риты был тверд, и Ратмир понял, что она и правда не испытывает никаких нежных чувств к Владу. От сердца отлегло. Прошло несколько минут, прежде чем Ратмир снова спросил:

— Он сильно тебя обидел?

Рита бросила на него пронизывающий взгляд.

— Не меня... Не важно... Просто не хочется встречаться с ним ни на работе, ни где бы то ни было.

— Дурак твой бывший муж, Ритка. Такую девушку упустил.

Рита улыбнулась впервые за сегодняшнее утро.

— Откуда вам... тебе знать? Может, я ужасный человек и от меня нужно бежать как можно дальше.

Ратмир засмеялся.

— Пусть другие бегут, а я останусь.

Рита снова уткнулась в окно. Какое-то время ехали молча. До загородного дома Гарика было добрых два часа езды, а то и больше.

— Ратмир, зачем ты поехал сегодня со мной? Ведь с Кириллом я бы лучше справилась. Он бы помог мне с замерами, да и вообще...

— А ты считаешь, я тебе не в состоянии буду помочь? — усмехнулся Ратмир. — Не переживай, Маргаритка, я получше твоего Кирилла все сделаю. Или ты думаешь, я только домогаться своих сотрудниц умею и больше ни на что не годен?

Рита улыбнулась.

— Признаться, именно это я и думала.

— Между прочим, я по профессии архитектор.

— Да ну? — Рита явно была удивлена и с интересом взглянула на него.

— Да, закончил архитектурный когда-то.

— А сейчас не проектируешь дома?

— Ну, — протянул Ратмир, — иногда. Вот, например, дом Гарика — мой личный проект. Но все-таки управленец из меня лучше, чем архитектор.

— Жаль, — кажется, она искренне за него расстроилась.

— Почему?

— По-моему, воплощать свои фантазии в реальность гораздо интереснее, чем банальное управление компанией.

— А я не жалею. Наверное, во мне больше от практика, чем от художника. Да и в управлении большим конгломератом нет ничего банального. Это сложно и интересно.

Он и правда не жалел ни о чем. Ратмир был неплохим архитектором, но далеко не гениальным. Он не горел творческими идеями, не сходил с ума от невозможности воплотить их в жизнь. Ему гораздо больше нравилось организовывать весь процесс, стоять во главе его, чем выполнять лишь какую-то одну функцию, пусть и креативную. Рита, судя по всему, не представляла себя в другой профессии. Да и нужно отдать ей должное: проект, который она представила на собеседовании при приеме на работу, был действительно хорош. Если бы Ратмир не знал, что его подготовил дизайнер без практического опыта, он бы подумал, что работа вышла из-под руки человека, который в своей жизни разработал ни один десяток ландшафтных дизайнов. В Ритиной работе было все: и новаторство, и смелость, и искра гениальности, и, что немаловажно, рациональный расчет. Поэтому тогда, на собеседовании, Ратмир не лукавил ни разу: Риту взяли, потому что она была лучше остальных.

— Долго еще ехать? — прервала Рита тишину.

— Если дальше нигде не будет пробок, то чуть больше часа.

— Я всегда думала, что все богачи покупают дома где-то на Рублевке или в элитных поселках сразу на выездах из Москвы.

— Так и есть. Но Гарик решил, что ему хочется жить подальше от столичной суеты. Тем более у него четверо маленьких детей. Им точно понравится лето на природе.

— Четверо?

— Да.

Ратмир искоса глянул на Риту и спросил:

— Ты любишь детей, Маргаритка?

Она сморщила нос, явно недовольная тем, как Ратмир ее называет, но все же ответила вполне искренне: