Рита бродила от бутика к бутику, пытаясь выискать что-нибудь красивое, но недорогое. Все-таки до первой зарплаты еще месяц. Лиза вприпрыжку скакала рядом, напевая песенки.

— Ма, смотри, — Лиза ткнула пальцем в сторону ярко-раскрашенного входа в детский отдел. — Мы сюда зайдем?

— Зайдем. Купим тебе обновок к весне. Но игрушек не просить, у нас с тобой денег маловато, — улыбнулась Рита дочке.

— Ну а маленькую-маленькую, во-от такую маленькую куколку?

— Такую маленькую, я думаю, мы себе сможем позволить.

— Ура!!!

Как объяснить ребенку, почему всем детям покупают игрушки, а Лизе только по большим праздникам? Нет, они не нуждались, но жили очень скромно. Лизу не баловали, но в ее детской всего хватало: и игрушек, и кукол, и книжек. Просто не было такого, чтобы каждый выходной ходить по магазинам да покупать все, что ребенок просит. А ведь хотелось бы! Рита тяжело вздохнула и в очередной раз мысленно прокляла бывшего мужа, а заодно с ним и всю мужскую половину человечества.

Когда они отправились на кассу, в корзинке для покупок лежало два новых платья, джинсики, пара цветастых колготок, кофточка да малюсенькая куколка. Расплатившись, Рита поняла, что о новом платье для себя и мечтать не стоило. Денег оставалось в обрез. Придется Рите довольствоваться купленным чуть ранее джемпером.

Выйдя из детского отдела, Рита увидела, как им радостно машет какая-то беременная девушка, стоявшая у стеклянного ограждения. Рита озадаченно посмотрела на нее, а девушка подошла к ним:

— Привет. Ты, наверное, меня не запомнила? Мы встречались в пятницу в «Валиде».

Рита все еще не узнавала женщину. Та весело улыбнулась, и на щеках ее появились милые ямочки.

— Я заходила в отдел кадров, когда ты оформлялась на работу. Я еще представилась, и мы даже обменялись рукопожатием. Я Лена, личный секретарь Ратмира Валидовича.

Рита наконец вспомнила, что действительно в пятницу сталкивалась с Леной.

— Как неловко, — провела Рита тыльной стороной ладони по лбу. — У меня совсем вылетело из головы. В пятницу столько всего было...

— Да уж могу себе представить. А я давно вас с дочкой заметила в детском отделе. Я там тоже бродила, присматривалась, — Лена положила руку на выпирающий живот. — Но пока ничего не купила. Говорят, покупать заранее — плохая примета.

— А я в приметы не верю, — улыбнулась Рита. — Сколько месяцев?

— Почти шесть.

— А кажется больше.

— У меня двойня.

— Ого!

— Может, пообедаем вместе? — предложила Лена. — Здесь на четвертом этаже есть отличная кафешка.

Рита собралась было отказаться: обед в кафе она себе не могла позволить. Но Лена схватила ее под руку, другую протянула Лизе и сказала:

— Пойдемте, пойдемте. Я вас приглашаю. Посидим, поболтаем.

Рите ничего не оставалось, как согласиться.

Кафе, куда привела их Лена, было действительно хорошим, небольшим и уютным. Здесь кормили вкусно — никакого тебе фастфуда. В дальнем углу расположилась небольшая игровая площадка: дети могли развлечься, а родители спокойно поесть. Лиза сразу же оценила горку, тут же познакомилась с уже игравшим там мальчуганом лет пяти и начала придумывать игры.

— Дочка у тебя — командир! — улыбнулась Лена. — Боевая.

— Это точно. Всегда выбивается в лидеры. Даже не знаю, в кого она такая. Точно не в меня.

— Значит, в папу.

— Нет, от папы Лиза, слава богу, почти ничего не взяла.

Сказала и осеклась. Ну вот! Теперь Лена смотрела на нее с любопытством, хоть тактично и сдерживала готовые сорваться с языка вопросы. Неловкую паузу заполнил подошедший официант.

— Лиза, иди поешь, а потом будешь играть, — позвала Рита девочку.