– Мда… У нас тут возникла довольно серьезная проблема, – сказал Драам, – И тот, кто стоит за этими наемниками, имеет к этому прямое отношение. Времени у нас совсем не много, и этого зависит судьба целой расы!
– Ну что ж, раз такое дело, я конечно же отведу вас к Верховной Жрице, тем более что она уже и так, скорее всего, в курсе всего, что там у вас происходит. Кроме того, наверняка ей будет интересно взглянуть на людей с Синей Планеты, – добавил Золен, – Итак, прошу вас следовать за мной.
XI
Они вышли из зала, где только что сидели, и пошли за Золеном по светящемуся коридору. Наконец они свернули и уперлись в мощную каменную дверь, на которой чьей-то искусной рукой были вырезаны разные фигурки странных существ и какое-то небесное светило в обрамлении нескольких геометрических фигур – треугольника, квадрата и круга.
– Что-то мне это напоминает, – подумал Кейн, проводя рукой по двери.
Из незаметных подкладок своего серого плаща Золен извлек замысловатого вида изящно сделанный ключ из темно-синего серебристого металла, с четырьмя гранями и витиеватой резьбой. Он вставил ключ в едва заметную замочную скважину в двери – вряд ли её можно было бы найти, если не знать о ней наверняка. Поворот ключа, судя по характерному щелчку, запустил сложный механизм замка, и послышались звуки вращающихся шестеренок. Дверь оказалась довольно широкой, и состояла из четырех частей, которые медленно втягивались по углам, открывая проход.
– Очень редкие гости видят то, что предстоит увидеть вам, – сказал Золен, – Вопросы такого уровня решаются в самых высоких кругах. Пусть все это и вызвано крайней необходимостью, надеюсь, вы получите удовольствие от нашего путешествия.
Они прошли через дверной проем и по винтовой лестнице спустились на несколько десятков метров вниз. Далее, через небольшой проход друзья вышли на светлую площадку и замерли от изумления. С площадки открывался вид на огромный подземный город, который уходил глубоко вниз и простирался во все стороны, насколько было видно глазу. Всюду горели яркие огни и кроме того, теплый желтый свет исходил из-под самого свода этой казалось бы, бесконечно огромной пещеры, создавая эффект внешнего светила планеты. В глаза бросалось огромное количество прозрачных лифтов, которые быстро перемещались в разных направлениях, и многочисленные водопады, воды которых не только ниспадали вниз, но и каким-то образом, текли наверх, фантастически оживляя и без того живописный пейзаж. Мосты и светлые тоннели соединялись друг с другом и вели к бесчисленным площадкам, платформам, улицам и площадям. Торжественная гармония и спокойствие, казалось, обрамляли всю эту красоту, создавая неуловимую атмосферу радости и счастья.
Золен улыбнулся, увидев, какое впечатление произвел на друзей вид подземного города. – Это один крупнейших подземных городов планеты, которых у нас немало, и все они друг с другом связаны. Наша цивилизация на Омере уже очень давно ушла под землю, многие тысячелетия назад, сделав недра не просто обитаемыми, но и, как видите, весьма уютными для существования.
– Я как-то слышал легенду о том, – сказал Маарв, – Что мировой океан вашей планеты внезапно ушел под землю, и что часть вашего народа, которая не покинула Омеру, ушла за ним.
– Как видите, это не легенда, – ответил Золен, – Все в действительности так и случилось. Мы дошли до глубинных водных слоев и построили свои города таким образом, чтобы они полностью обеспечивались водой. Также мы вернули часть воды и на поверхность, дабы она оставалась такой же зеленой и цветущей. Мало кто из приезжих имеет представление, каков наш мир на самом деле – мы не стремимся предавать это огласке и надеемся на вашу скромность.