А затем происходит нечто еще более неожиданное.

— Вы же!.. Вы же Гарсия! Второй мечник империи, с ума сойти!

Опешив на мгновение от такого наплыва восторга, моя телохранительница слегка ослабляет хватку, но этого становится достаточно, чтобы маленький ураган вырвался и вновь начал носиться по комнате. На уровне интуиции у меня возникает ощущение, что пока эта девушка не выдохнется, останавливать ее бесполезно, поэтому я лишь похлопываю Гарсию по плечу, а затем иду к своей кровати, тут же сталкиваясь с препятствием.

На голом матрасе лежит аккуратно сложенное в стопку простынь, пододеяльник и наволочка, а рядом не заправленные подушка и одеяло. В целом, пару раз я видела как горничные проворачивали эту магию со сменой постельного белья, и в теории, я примерно представляю, что тут и к чему, но в реальности никогда с этим сама не сталкивалась. Беру лежащую сверху наволочку и разворачиваю ее, с сомнением глядя на ткань. Как этот квадратный кусочек вообще должен налезть на пузатую, набитую пухом подушку?

Видя мое замешательство, Гарсия делает шаг ко мне, но ее опережает наш маленький ураган. Девушка буквально материализуется рядом со мной и быстро говорит:

— Вы же никогда этого не делали? Давайте я сделаю все за вас.

Не дожидаясь моего согласия, она тянется к наволочке, но я успеваю увести руку в сторону так, что она хватает лишь воздух. Видимо это озадачивает ее, и она на пару мгновений замолкает. Тут же пользуюсь этой возможностью и, встречая ее взгляд, спокойно говорю:

— Ты не служанка и не обязана ничего за меня делать. Сейчас мы обе студентки. Поэтому, если тебе не сложно, можешь, пожалуйста, просто научить меня?

Девушка хлопает зелеными глазами, будто переваривая услышанное, а затем прижимает ладони ко рту, выдавая звук похожий на: «Уау!».

— Вы даже еще круче, чем я думала! Конечно! Конечно, я научу вас! Никогда бы не подумала, что буду учить аристократку!

— Прекрасно, спасибо, — киваю в ответ, и так начинается мой первый урок в академии, пусть и на подобную странную тему, как заправка постельного белья.

В процессе обучения девушка вываливает на меня целую тонну разнообразной информации, начиная от своей семьи и заканчивая сплетнями про правителя соседнего королевства. Информации так много, что в какой-то момент, я понимаю, что слушаю ее в пол-уха.

— Но самая главная тема для обсуждения, это, конечно же, вы! — говорит она.

— Правда? — без особого интереса уточняю я, вполне неплохо справляясь с пододеяльником.

Это не было для меня новостью, а что конкретно обо мне говорят, мне было примерно известно – падшая женщина, интриганка, обманщица и все в этом духе.

— Конечно! — кивает девушка, имя которой, к слову, я все еще не знаю. — То, как вы поставили на место Эда теперь у всех на слуху. Он тот еще урод, вечно цепляется к девушкам. На самом деле, никто не верил, что вы сможете дать ему отпор. Но вы смогли! До этого многие болтали, что вы обычная мямля... А я, кстати, всегда говорила, что это не так! И в итоге, именно я оказалась права! А я знала!

Так тот инцидент перед башней поднял мой авторитет среди студентов? Неплохой итог дня.

— Слушай, — говорю я. — Это все, разумеется, замечательно, но я до сих пор не знаю твоего имени.

Опускаю пододеяльник на уже заправленный простынью матрас и поворачиваюсь к ней. А соседка же стоит и просто глупо и счастливо улыбается.

— Леди Эривальд спросила мое имя... — говорит она себе под нос.

Не могу сдержать смешок.

— Верно, а еще была бы не против все же услышать ответ.

— Ой! — очухивается она. — Простите! Просто... Я никогда бы даже не подумала о таком! Меня зовут Ария.