– Что? – заволновался Тенгвин. – Мы вам не угодили? Мы зимой услыхали, что вы проявили интерес к этим перворожденным, вот и решили преподнести такой презент.

Я спохватилась:

– Нет, что вы! Мне очень нравится! Но ведь это очень дорогой подарок.

Василь конечно же не сдержался:

– Вот глупая гу… барышня! Ей красоту дарят, а она про цену думает! Лучше бы думала о том, как ее саму ценят, коли ТАКОЙ подарок преподнесли!

Я закатила глаза – Василь остался верен себе! Затем улыбнулась Тенгвину:

– Спасибо! Мне очень-очень приятно получить такой подарок.

Дворецкий откланялся и исчез, второй домовой тоже пожелал уйти, но я его остановила:

– Василь, подождите, пожалуйста. У меня к вам есть разговор.

Нечистик недовольно поглядел на меня, но остался на месте.

– Василь, – вкрадчиво обратилась я к нему, – вы столько лет служили в старом имении, неужели вы ничего не знаете о Смотрящих?

Домовой выразительно скривился и ядовито ответил:

– Я не знаю! А если бы даже и знал, то никому из глупых гусынь я бы про это не сказал!

Я ему не поверила.

– Василь, – любезно улыбнулась я, – но у меня сегодня день рождения. Сделайте мне подарок – подскажите, пожалуйста.

– Я уже тебя поздравил! Вон на какой подарочек раскошелился!

Я все с той же любезной улыбкой смотрела на нечистика. Поморщившись, он сообщил:

– А ничего подозрительного или необычного в имении не замечала?

– Мм… – призадумалась я.

– Вот возьми и проверь, – с ехидной улыбкой предложил домовой.

– Но… ведь… это ночью было…

– Я все тебе сказал! – язвительно усмехнулся Василь и пропал.

– Вот… вредина! – заключила я и задумалась.

Взгляд упал на статуэтку дракона, которую я все еще держала в руке.

– Таким ты мне нравишься больше! – хмыкнула я. – Вот и оставайся всегда в таком виде!

Я поспешила поставить статуэтку сапфирового дракона на комод в своей комнате, тут же в вазе оставила и ромашки, а сама отправилась на поиски сестер. Будет развлечение младшим!

Чуть позже собрались в комнате у Лиссы. Я поведала кузинам о своих догадках. Все призадумались, а Тинара тихо проговорила:

– Знаете, девочки, вы удивитесь, но мне тоже в ту ночь показалось, что столбы ожили.

– И мне, – пискнула Латта.

Лиссандра и Йена молча кивнули. Глаза младших сестриц сразу же загорелись.

– И когда идем в имение? Этой ночью? – спросили обе сразу.

– Нужно дождаться хорошей погоды, – отозвалась Йена.

– Верно, – согласилась я с ней. – Нечего по холоду и дождю гулять.

– К тому же ночью в темноте ни одну лужу разглядеть невозможно! – поддержала нас Лисса.

– Решено, – уверенно заявила Тинара. – Ждем ясной погоды и сразу идем в имение. Ночью. Через дверцу.

Мы с Йеной и Лиссандрой угрюмо переглянулись, а младшие с азартом смотрели на нас.

– Ладно, пойдем. Все равно Смотрящих искать нужно, – подвела черту я.

Младшие радостно захлопали в ладоши и закружились по комнате.

Дождь все лил и лил. Весь день я слышала стук капель и шелест листьев. Получила вестников от подруг и друзей, четы ир Корардов, включая Демьяна, даже сам архимаг меня поздравил с днем рождения. Андер пока молчал, но я не думала, что друг забыл про меня. Корин, наверное, уже прибыл в Эртар, но я не ведала, как там обстоят дела с магической почтой. Я просто верила, что рыжик не забыл обо мне.

К вечеру в главном зале накрыли большой стол, посередине которого располагался огромный торт с фруктами и орехами.

Стали дружно рассаживаться, а мне вдруг вспомнился Эльлинир. Чего это он молчит? Неужели забыл? И тут эльф явился сам, собственной высокородной персоной.

Эльлинир прошел в зал как хозяин, а не гость. Надменный, строгий, властный. Выглядел он, несмотря на погоду, превосходно. Атласный камзол цвета рябинового вина с золотым шитьем подчеркивал великолепную фигуру мужчины, а черная рубашка оттеняла белоснежную кожу. По спине и широким плечам струились роскошные каштановые волосы. В руке эльф держал шикарный букет редких серебристых эльфийских розарусов и небольшую коробочку.