– Откуда вам про них известно? – насторожился одноглазый.

– Я нашла один такой в заброшенной веси…

Мир Берн отчетливо побледнел, его губы задергались, и он прохрипел:

– Выбросьте его немедленно! Где он?

Я забеспокоилась и соврала:

– Я и не брала его. Он в веси остался…

Единственный глаз мир Берна внимательно оглядел меня, и бывший наемник выдохнул:

– Хвала богам!

– Что? – Меня снова охватило любопытство.

– Никогда, слышите, никогда не берите этот медальон! Надо закопать его обратно в землю, видно, дожди размыли почву и знак снова оказался наверху!

– Сударь, расскажите подробнее.

– Ох, барышня! Уж простите меня, но вы слишком любопытны для девицы вашего круга!

Я умоляюще посмотрела на него.

– Бесстрашная вы, барышня, – сдался мир Берн, – только знак этот никогда не поднимайте!

– Не буду я его поднимать! – с чистой совестью пообещала ему я.

Он снова придирчиво осмотрел меня и поведал:

– Знаки эти очень важны для демонов. Не знаю, чем именно, но это что-то глубоко личное, словно в них заключена частичка демонской души…

– Разве у них есть душа?

– Душа есть у всех, по моему разумению. Тот знак, что был в веси, и стал причиной того, что мы все покинули поселение. Я вам все расскажу. Был у меня дружок, такой же молодой наемник, как и я. Мы с ним вместе служили, вместе попали в плен, вместе там куковали. Когда объявили мир между нашими расами, то демоны нас на своих пленных обменяли. Отпустили, вернее будет сказать. Но дружок мой перед освобождением взял этот знак из покоев одного демона, думал продать после войны… – Мир Берн замолчал, полностью погрузившись в воспоминания.

Я чуть было не взвыла от нетерпения, заметив мое нервное состояние, он продолжил:

– Знак этот всех с ума со временем свел: и друга моего, и его жену, и дочь, и сестру. Короче, закопал я его на огороде того дома, где жил мой внезапно умерший друг. С тех пор в том доме никто не селился. А спустя полвека на месте рухнувшего строения построили новое, и в нем поселилась другая семья. И тогда снова стали происходить странные вещи: мебель двигалась с места на место сама собой, растения на огороде погибали на корню, женщины в семье потеряли покой, а хозяин стал видеть странные сны. Постепенно безумие перекинулось и в другие дома. Амулеты покупали, магов приглашали, но действия заклятий, ритуалов, оберегов было лишь временным. Пришлось нам покинуть Демоновы кулички.

Я задумалась. Странно, я совсем забыла про знак, пока он лежал в моей котомке. Спала я спокойно, безумием не страдала, только вот закончилось все не очень хорошо. Я с досадой прикусила губу.

– Так что не нужно откапывать этот знак. Не место ему среди людей, – подытожил бывший наемник.

Я согласно кивнула, а затем невесело хмыкнула:

– Очень прискорбно, что все так получилось…

– Иначе и не скажешь…

– Она вас не слишком вопросами замучила, сударь мир Берн? – К нам спустилась моя матушка. – Моя дочь очень любопытная. Волки, демоны, драконы, кем она еще интересовалась?

Бывший наемник чуть улыбнулся и ответил:

– Мне несложно рассказать все, что я знаю. Заодно и вспомнил былое. Ваша дочь удивительная барышня!

– Да-а, – протянула маменька, – батюшка ее ежедневно удивляется!

– Мам!

– Я осмотрела ребенка. С ним все хорошо, только шустрый он у вас!

– Есть в кого! – с гордостью заявил мир Берн, а затем повернулся ко мне. – Удачи вам, сударыня! Будете в Мейске – заходите!

Мы тепло распрощались с хозяевами дома, довольные друг другом. Я поняла, что в этом городке у меня появились новые друзья.

Когда мы вернулись в терем градоначальника, то матушка с Демьяном прямиком отправились к ир Кверсу. Я же подошла к Ждану.