Наше ожидание оказалось не напрасно. Вскоре из кустов раздался крик Лиссандры:

– Вот оно! Ловите!

Всей гурьбой мы бросились к кустам. Оттуда нам навстречу выкатился лохматый комок шерсти. Кто именно это был, рассмотреть не представлялось возможным. К нашей суете присоединились и воины с тетушкой. Все бегали, мы визжали, мужчины бряцали оружием, а непонятное существо металось между нами в попытках выбраться.

Вот комок покатился обратно к кустам, оттуда с громким топаньем на него вылетела Лиссандра, к ней присоединилась Йена, размахивающая кистью. Несчастная животина бросилась к фундаменту. Там ее поджидала я с книгой в руке и Латта, воинственно махающая расческой. По бокам стеной стояли воины, в середине прыгала Тинара, а тетушка как бы невзначай поигрывала двумя кинжалами.

Существо на ирну замерло, Лисса не растерялась и тут же, воспользовавшись заминкой, набросила сверху магическую клетку, прутья которой тускло отливали зеленью в ярких солнечных лучах.

Несколько лирн комок бился в западне. Все мы тем временем подкрадывались к неведомому пленнику. Потом существо село на траву и горестно завыло. Этот вой пробирал до самых костей, заставляя ежиться, как от мороза, в жаркий летний денек.

Воины, тетушка и Лиссандра подобрались совсем близко к клетке. Я вместе с остальными сестрицами держалась чуть поодаль.

Любопытство одержало верх над страхом, и я рискнула подойти совсем близко. И вот что я увидела: в клетке сидело небольшое, выше моего колена, незнакомое существо, все заросшее седой свалявшейся шерстью.

– Это кто? – прошептала позади меня Йена.

– Нежить! – уверенно заявила Лисса.

– Очень похоже на траувля, – придирчиво оглядев сквозь прутья нечто, возвестила тетушка.

– Мм, – засомневалась рыжая Лисса.

– А это кто? – поинтересовалась я, услышав незнакомое слово.

– У траувлей глаза красные и желтые когти, – пояснила тетя.

– Давайте заберем его в Крыло, там уж точно разберутся! – постановил десятник.

– Что? – возмущенно пискнуло существо в клетке.

– Ты говоришь? Оно говорит! Вы слышали? – послышалось с разных сторон.

– И что тут такого? – заявил комок шерсти, уперев руки в бока.

Мы с особым вниманием пригляделись к нему. На его руках, ну или лапах, были длинные желтые когти. Сквозь копну нечесаной шерсти проглядывали маленькие красные глазки.

– Траувль! Точно траувль! – уверенно объявила Лисса.

– Но траувли не разговаривают, – опровергла ее тетушка Ратея.

– Да какой я тебе траувль, глупая гусыня! Глаза пошире раскрой! – с непередаваемым раздражением сообщило существо.

Мы недоуменно переглянулись.

– Да что с ним разговаривать! – рявкнул десятник. – В Крыло этого траувля везти надо!

– Глупый ты солдафон! Не позорь звание воина! Хоть ты-то глаза раскрой! – послышался ответ из клетки.

Все обомлели от подобного заявления. Спустя пару ирн Латта скромно поинтересовалась:

– А вы, случайно, не Смотрящий?

Существо возмущенно засопело и выдало:

– Глупая неощипанная гусыня! Все вы здесь глупые-преглупые гусыни! Какой же из меня Смотрящий?!

– Ну и кто же ты тогда? – пришла в себя тетя.

– Кто-кто?! – передразнил ее шерстяной комок. – Глупая старая гусыня, неужели так сложно отличить траувля от честного домового???

– Кого? – возопили все сразу.

Тетушка махнула дружинникам, мол, отойдите, сами разберемся.

– Кого-кого? Говорю, неужели так сложно траувля от домового отличить?

– Так вы домовой? – изумленно уточнила Тинара.

– А кто же еще, по-твоему?

– Что-то не очень вы на домового похожи, – засомневалась Лиссандра.

– Так сколько лет назад старый терем сгорел? Сколько я без хозяйства маюсь? – вздохнул нечистик.