– Вот и я о том же! – кивнул батюшка.

– Здесь как раз все ясно! – возразила матушка.

Все посмотрели на нее, и родительница ответила на наш немой вопрос:

– Речь идет о Шепчущем лесе.

– А Крылатые – это феи, – добавила тетушка Горана.

– Так, значит, венец у фей? – догадалась Лисса.

– Умно! – хмыкнула тетя Ратея. – Спрятать сокровище прямо у остроухих под носом.

– Меня волнует другое! – задумчиво поведал батюшка. – Я слыхал, что феи людей не жалуют.

– Феи никого не жалуют, – ответила тетя Ирана. – Феи держатся особняком, так же как и дайны.

– Тогда как ваша родительница умудрилась спрятать в Шепчущем лесу этот хмаров венец?!

– Самим интересно, – изрекла тетушка Ирана.

– В послании сказано о каких-то испытаниях, – напомнила маменька. – Может, нашей матушке удалось их пройти?

– Кто-нибудь что-нибудь знает про эти испытания? – заинтересовался родитель.

– Слухи.

– Байки у костра.

– Вот и я не знаю… А хотелось бы узнать, что это за испытания.

– Бабушка же их прошла, значит, и мы справимся! – легкомысленно заявила Лиссандра.

Папенька с сомнением осмотрел ее, затем поглядел на меня:

– Ты так же считаешь, дочь?

Я поспешила помотать головой.

– Как пройти в этот лес? – Глаза Тинары азартно заблестели.

Родители покосились на нее, а тетя Горана ответила:

– Самый простой путь через Сверкающий Дол.

– Эльфы! – зло произнес папенька. – Держу пари, что им эта идея понравится!

Старшие понимающе переглянулись, а Латта вдруг проговорила:

– И когда мы отправляемся за венцом?

Родители очень выразительно посмотрели на нее, а мой батюшка озвучил:

– Скорее всего, вы, младшие, не пойдете никуда, а насчет остальных я подумаю.

Латта и Тинара уныло переглянулись.

– Мы с сестрами можем отправиться, – предложила тетя Ирана.

– Не забывай, что не мы клятву давали! – осадила ее тетя Горана.

Папенька оценивающе оглядел меня, Лиссу и Йену, а затем изрек:

– Так! Нам прежде всего нужны сведения! Чем больше мы будем знать о Шепчущем лесе, тем лучше! И еще нам нужно время, будем как можно дольше скрывать сведения о местонахождении венца. Все мы видели, как обозлился Эльлинир на твои слова, Лекана!

Матушка поджала губы, а папенька продолжил:

– И я все еще не знаю, что эльфы думают по этому поводу. Они все еще молчат, видимо, обдумывают ситуацию.

– Какая разница, что они придумают? Клятва есть клятва, и Белеринор знает об этом! – с досадой откликнулась маменька.

Мы с кузинами переглянулись, и я сообщила:

– Сведения можно поискать в библиотеке академии и книгохранилище Совета магов.

– Или попросим рассказать учителя ир Биргана, – добавила Йена.

Тетушки пожали плечами, мол, как хотите, а батюшка кивнул:

– Добро! Вот этим и займетесь осенью, когда будете в Славенграде. А пока я бы вас всех отправил в поход за травами.

– Всех? – обрадовалась Тинара.

– Эту троицу, – папенька указал на нас с Лиссой и Йеной, – а еще Лекану и Ирану. Остальные останутся в Крыле, – поправился родитель.

Тинара скривилась. Лиссандра и Йена с радостью закивали.

– Я не против, – ответила матушка. – Всем найдутся дела.

– Это точно! – дополнила тетя Ирана. – В предгорьях Снежных гор очень много каменных тушканов. Будет Лиссе практика.

– Каменные тушканы? – удивилась я.

– Да. Это небольшие хищные зверьки, которые совершенно не поддаются магическому воздействию. Живут и нападают стаями. Вот Лисса и потренируется с мечом.

Рыжая активно закивала, а тетя Ратея добавила:

– Остальных я обучу владеть кинжалами. Пригодится.

Мы с Йеной согласились с этим предложением. Младшие приуныли.

– Сколько вам нужно времени, чтобы собраться? – деловито уточнил батюшка.