Светляк замер над пыльными каменными саркофагами, на крышках которых всё ещё можно было различить древние надписи, и я задумалась, сколько столетий эти символы скрывались под землёй. Каменные лица статуй выглядывали из тьмы с постаментов, покрытых мхом и пылью, но в их чертах читалась торжественность, почти пугающая в своей замкнутости. Всё здесь было настолько старым, что казалось, ещё чуть-чуть – и эти стены начнут рассказывать свои истории, не дожидаясь, пока их спросят.

Нет уж, не хватало мне ещё говорящих стен. Определенно после этого приключения потребуется время, чтобы прийти в себя.

Я подошла ближе к одному из саркофагов, пытаясь рассмотреть узоры. Наклонившись, заметила, что на крышке был выбит символ, напоминающий фигуру зверя с распростёртыми крыльями и длинными клыками. Наверняка здесь был похоронен кто-то, связанный с охотой на этих тварей.

– Кажется, это место больше, чем просто склеп, – пробормотала я, окидывая взглядом стены, покрытые рельефами.

Безтваж чуть усмехнулся, заметив мой интерес.

– Здесь похоронены древние воины и маги, посвятившие свои жизни борьбе с тварями, подобными встреченной хурзе, – сказал он, и в его голосе послышалось уважение. – И, честно скажу, я понятия не имею, к какому народу они принадлежат и связаны ли со Светокрыльем.

Я нахмурилась:

– А откуда тогда такие предположения, что именно они тут лежат?

– Однажды попалось похожее захоронение.

Я кивнула, понимая, что это вполне логично.

Безтваж неспешно приблизился к одной из массивных каменных плит. Он аккуратно скользил пальцами по рельефу, будто пытался расшифровать тайные знаки. Мне оставалось только стоять в сторонке и наблюдать, как колдун методично переходит от одного саркофага к другому, иногда останавливаясь, склоняя голову и явно что-то осмысливая.

Чем дольше я следила за его действиями, тем отчётливее начинала понимать: Безтваж что-то ищет. Он не просто осматривал саркофаги ради интереса или даже в поисках случайных зацепок. Колдун искал что-то конкретное.

Мои мысли заметались как белки, и я стала невольно анализировать: что могло его так заинтересовать? Что-то конкретное?

– Ты что-то ищешь, да? – не выдержав, спросила я, делая шаг вперёд.

Он мельком бросил взгляд через плечо, но тут же вернулся к исследованию каменной плиты, будто даже не услышал вопроса. Однако через мгновение всё же заговорил, не отрывая рук от камня:

– Здесь хранятся знания, которые могут быть полезны не только в драке с монстрами, но и для понимания того, что мы видим вокруг. Не каждый день встретишь склеп, построенный в честь охотников на чудовищ старых времён, – произнёс он, словно в ответ на мои мысли, но его тон лишь усилил моё подозрение.

Я внимательно смотрела, как он осторожно надавливает на край одного из резных символов, словно проверяет что-то. Чем дальше он заходил в своём молчаливом поиске, тем больше мне казалось, что он не просто осматривает, а ищет что-то конкретное, тщательно скрытое и, возможно, ключевое для нас.

Я нахмурилась, обдумывая слова Безтважа. Его объяснение звучало слишком туманно. Внутренний голос тут же зашептал: это всего лишь отговорка, чтобы избежать прямого ответа. Явно знал больше, чем говорил, и его внимание к деталям в этих саркофагах указывало на определённую цель.

Пока он был сосредоточен на очередной плите, я машинально скользнула взглядом по залу, словно надеялась случайно наткнуться на ответ. Глупо, конечно.

Внезапно в дальнем углу склепа я заметила слабое, прямо-таки едва различимое свечение, которое не походило на отражение светляка. Оно было тусклым и мерцающим, как отблеск света сквозь туманную завесу. Я замерла. Это ещё что такое?