— Спасибо, — взволнованно выдыхаю.

— Оно из Парижа?

— Да.

Я первый раз надела это платье. И уже жалею. Оно… слишком. Во всем слишком.

Слишком красивое, слишком сексуальное, слишком соблазнительное.

Красный шёлк струится до пола, разрез чересчур оголяет правую ногу, а V-образный вырез сильно привлекает внимание к груди. В этом платье я выгляжу так, как будто собираюсь кого-то соблазнить.

От такой мысли лицо покрывается пунцовыми пятнами. Чем я только думала, когда решила пойти в этом платье?

— Обалденное! — продолжает восхищаться Лиза. — Ты будешь самой красивой на корпоративе.

— Я не хочу быть там самой красивой. Я вообще не хочу там быть.

— Да брось! — смеется. — Ты же не замужем, а у нас в компании очень много симпатичных и хорошо зарабатывающих холостяков.

— У меня уже есть мужчина, — напоминаю. Странные у Лизы комментарии, когда она видела, какой шикарный букет мне подарил Алексей.

— Запасной вариант не помешает, — многозначительно подмигивает. — Идём? Пора вызывать такси.

Корпоратив проходит в банкетном зале в центре. Оставив шубы в гардеробе, мы с Лизой заходим внутрь. Большие круглые столы с белыми скатертями пока пустуют. Людей уже довольно много, но почти никто не расселся по местам. Все разговаривают и смеются. Лиза сразу находит каких-то знакомых и вливается в оживленный разговор. Я же медленно следую между столами, ища свое место. Судя по табличкам, людей рассадили по их департаментам.

Нахожу стол нашего департамента и опускаюсь на стул, на спинке которого висит табличка с моим именем. Справа от меня стул с именем Стаса, а слева с именем Николая. У меня даже возникает мысль быстро поменять свое место, чтобы не сидеть рядом со Стасом, как вдруг начальник возникает возле меня.

— Привет, — садится рядом.

— Привет, — нехотя здороваюсь.

Он рассматривает меня. Откровенно и не стесняясь. Как назло, разрез на платье со стороны бывшего жениха. Стас проходится взглядом по моей оголенной ноге — будто рукой проводит. Я чувствую, как он касается меня глазами. Трогает везде, где кожа не прикрыта шелком.

— Перестань немедленно, — цежу.

— Что перестать?

— Вот так на меня смотреть. Начальники так на своих подчиненных не смотрят.

— А я проверяю, оделась ли ты в соответствие с дресс-кодом.

Лучше бы проверил, как одевается твоя секретутка, отвечаю мысленно.

— И как? Соответствую?

Придвигается ко мне и шепчет, опаляя дыханием:

— Даже чересчур.

От столь неожиданной близости по телу волна жара проходит, словно цунами. Отшатываюсь чуть назад, чтобы увеличить расстояние между нами. На мое счастье, объявляют о начале торжественной части вечера, и гости принимаются рассаживаться по своим местам. Наш стол тоже заполняется людьми — все они сотрудники департамента, который возглавляет Стас. Я еще не со всеми успела познакомиться, как раз сейчас будет хорошая возможность.

Официанты разносят блюда, а на сцену выходит ведущий — популярный комик. Он травит шутки, нахваливает нашу компанию и объявляет о выступлениях известных певцов. В перерывах между песнями на сцену выходит руководство компании и рассказывает о том, какие это были прекрасные и сложные двадцать лет.

Стул слева от меня, предназначенный Николаю, до сих пор пустует. Не выдерживаю и спрашиваю у Стаса:

— А где Коля?

— Он не смог прийти.

— То есть как не смог?

— Он у меня отпросился. Сказал, какие-то личные дела. А что?

— Ты же говорил, что присутствие обязательно! — рявкаю. — Можно сказать, ты заставил меня сюда прийти!

— Так у тебя не было никаких важных личных дел, — спокойно парирует. — Ты просто не хотела приходить. А так нельзя, должна быть уважительная причина.