— Прекрати сопротивляться, глупая девка! — зло прошипел дроу, сжимая мою руку еще сильнее, — Когда до тебя уже дойдет?! Ты здесь на правах рабыни! Я же предлагаю тебе…

Мой меткий плевок заставил Эламора вздрогнуть и прервать свою горячую речь. Он брезгливо скривился и, отпустив мою руку, поспешил вытереть глаза черным шелковым платком.

— Убирайся вон! — выдохнула я и поплотнее запахнула халат.

Генерал молча спрятал платок, бросил на меня убийственный взгляд и вышел из купальни. Через пару мгновений в покоях громко хлопнула входная дверь.

Придя в себя, я осторожно выглянула в комнату и увидела Торкиэль, лежащую на полу у входных дверей. Подбежав к девушке, я перевернула ее на спину и, увидев ее стеклянный взгляд, поняла, что она находится под воздействием магии.

Хорошо, что Эламор использовал стандартное заклинание морока, которое я смогла легко снять. Торкиэль недоуменно озиралась вокруг, а потом заметила мой растрепанный вид и громко зарыдала. Как выяснилось, она помнила только то, как открывала дверь, а кто за ней оказался, уже не видела. Успокоив служанку, я коротко рассказала ей, что произошло, а потом велела ей сбегать к поварам и приказать им приготовить на ужин больше мясного.

За окном уже стемнело и теплый вечерний ветерок, ворвавшийся через тонкие шторы, принес с собой ароматы жасмина и бругмансии. Я была уже почти полностью готова, когда Торкиэль вернулась. Она помогла расчесать мне волосы, а потом проводила через двор к лесу.

— Будьте осторожны, госпожа! — она протянула мне корзину с едой и улыбнулась, — И приятной Вам ночи!

Я благодарно улыбнулась ей и, развернувшись, отправилась к руинам. Я не заметила, как пересекла лес и мост с рекой. Не было никаких зарослей, веток и высокой травы. Кругом щебетали ночные птицы и приятно пели сверчки. Поднимаясь по лестнице разрушенной башни, я привычно прочитала заклинание, и барьер легко поддался, позволяя сделать в нем нужный по размеру проход.

Грумарг уже ждал меня, стоя посреди террасы. На его лице появилась хищная ухмылка, но я знала, что он рад меня видеть.

А как я рада!

Преодолев разделяющее нас расстояние быстрым шагом, я бросила корзину и, крепко обняв орка за торс, прижалась к его широкой груди.

— Охо! — удивленно выдохнул Грумарг, но я тут же почувствовала, как он обнимает меня в ответ, — Светлая королева так скучала по презренному орку?

— Да! — прошептала я, с улыбкой слушая, как в груди бьется его сердце, — Очень скучала!..

Мы постояли так какое-то время, а потом нас охватило пламя, сопротивляться которому не было никакого желания. Снова сгорая от любви, мы отдавались воле чувств, наполняя тишину ночи страстными стонами и забывая обо всем на свете. Наши тела и души нетерпеливо слились в одно целое, и я больше не думала ни о приснившемся кошмаре, ни о визите генерала…

Когда нарастающий месяц оказался высоко над нашими головами, мы уже закончили ужин и распивали редкое эльфийское вино, которым королевские погреба были забиты до отказа.

— Ты пропускаешь вечерние трапезы, — заметил Грум, — ужинаешь теперь здесь. Это не вызовет подозрений у короля?

— Обычно я принимаю пищу одна, — ответила я, принимая у него кувшин с вином, — Или в своих покоях, или во дворе. Я лишь однажды сидела с Алевардом за одним столом, когда праздновалась наша свадьба.

— В наших племенах принято, чтобы женщины сидели за одним столом с мужчинами, если они не рабыни.

— И много у вас рабынь? — я отхлебнула вина и протянула кувшин мужчине.

— Больше, чем жен. Не все соглашаются стать супругами орков по доброй во… — Грум внезапно замолчал и, схватив меня за руку, потянул к себе, — Что это?