— Снова пришла, — прошептал я, — Соскучилась?

Клисаэль открыла глаза и повернула голову. На ее лице появилась едва заметная улыбка.

— Я должна была убедиться, что ты здоров, — ответила она, — Твои раны были очень серьезными.

Я последний раз толкнулся в нее, заставляя королеву охнуть, и осторожно вышел.

— Ну… думаю, ты убедилась.

Перекатившись на покрывало, я отшвырнул штаны, повисшие на одной ноге, и завалился на спину. Клисаэль грациозно села, прошлась по мне взглядом и потянулась к корзине.

— В этот раз я принесла кое-что посущественнее, — эльфийка откинула покрывало и достала большой сверток с мясом.

— Я думал, светлые эльфы жуют одну траву, как олени, — усмехнулся я, принимая сидячее положение.

Клисаэль улыбнулась, развернула сверток и протянула его мне.

— Это не так. Мы едим все. Но для сияющей чистой кожи и хорошего самочувствия многие из нас предпочитают питаться исключительно растительной пищей.

— Сияющей кожи? Ха! — я откусил сразу половину от отрезанного ломтя и чуть не прикусил себе язык. Как же это вкусно!

Клисаэль, наблюдая за мной с улыбкой, отщипнула небольшой кусочек и аккуратно положила его в свой рот. Она потянулась к корзине и достала из нее еще свертки, в которых оказались сыры, фрукты и свежий хлеб. Два кувшина она поставила рядом и, указав рукой на один из них, сказала:

— Я принесла с собой вино. Выбрала самое крепкое.

Я перестал жевать и застыл, не веря своим глазам. Эльфийское вино – один из самых редких напитков! Даже наш вождь пробовал его всего дважды, настолько оно редкое!

— Слышала, что орки любят покрепче… — она посмотрела на кувшин, потом на меня, — Но… если тебе не по нраву, я его вылью!

Произнеся это, эльфийка вскочила на ноги и схватила кувшин с вином.

— Куда?! — рявкнул я, хватая шуструю королеву за руку и выхватывая у нее сосуд, — Эльфийское вино и выливать?!.. Ты грибов объелась?

Клисаэль молча вернулась на место, но я заметил, что она улыбается. А ты не так проста, как кажешься, королева! Хмыкнув, я поднес к губам кувшин и сделал несколько глотков. Прохладная терпкая жидкость на несколько мгновений вырвала меня из реальности, отправляя прямиком в небесный дворец Хортра.

Да… Три года без нормальной выпивки и женщин. Три года, и сразу такое!

Я протянул кувшин Клисаэль, и она не отказалась. Но, поднеся сосуд к губам, так и не сделала глотка. Ее взгляд был устремлен куда-то в сторону. Протянув руку, она подняла с пола маленькое желтое перышко и поднесла его к глазам.

— Это был твой друг? — уточнил я на всякий случай и запихал в рот следующий кусок мяса.

— Не совсем… — Клисаэль опустила взгляд, а потом подняла его на меня, внимательно наблюдая, как я жую мясо.

— Я был голоден! Твоя магия залечила меня слишком быстро.

— Понимаю, — она улыбнулась и отбросила в сторону перо, — Я использовала эту несчастную птицу как шпиона, но ее обнаружил один из генералов, что нанес тебе серьезные увечья.

— Хмм… Магия призыва. Твой талант многогранен, королева. Родители обладали таким же потенциалом?

Отлично! Разговор коснулся нужной мне темы. Главное – заставить ее расколдовать ошейник. Но если потороплюсь, то только спугну ее. Нужно вести разговор издалека.

— Не совсем, — ответила она, — Моя мама обладала даром целительства, а отец мог управлять некоторыми стихиями и призывать некрупных животных. Но я унаследовала сразу оба дара, что большая редкость.

Как и я. Оркам практически никогда не удается обуздать серьезную магию. Те единицы, что обладают ее зачатками, ценятся племенем. Такие становятся вождями, шаманами или лучшими воинами. Но так вышло, что я, получив магию дроу вместе с кровью матери, смог без труда ей пользоваться. Именно поэтому камень призыва, который много лет был у орков всего лишь трофеем, достался именно мне.