Обида от униженного положения взыграла, и волнение накатывало, как тайфун на мирное побережье. Впервые за многие годы со времён студенчества мне захотелось закурить. На столике лежала пачка сигарет, видимо, оставленная Буланским. Взгляд зацепился за неё, и Игорь молча вытащил одну сигарету. Он подошёл ко мне, взял из вазочки зажигалку, помог прикурить.

— А теперь коротко и внятно объяснись, ибо я не понимаю ни пощёчины, ни твоих обвинений, — вкрадчиво проговорил Буланский, задев горячими пальцами мои и ранее не ведомый электрический ток мгновенно прострелил руку.

8. Глава 8.

Аля.

— Всё очень просто, Игорь. На днях издательство потеряло двух постоянных крупных заказчиков. Причины отказа более чем нелепые. Сегодня договора расторгли ещё три компании. Не говори, что не в курсе. И ты знал, что я поеду к тебе в офис. — Буланский смотрел округлившимися глазами. Либо он хорошо притворялся, либо правда не ведал о происходящем.

— Во-первых, я ожидал согласия, поэтому информировал секретаря о твоём возможном появлении. Во-вторых, я с женщинами не воюю, Аля. Раз пошло такое дело, могу назвать вероятную причину.

Интересно было послушать, какие доводы приведёт Буланский. Я поудобнее расположилась в кресле и положила ногу на ногу. От Игоря не укрылось столь невинное действие. Он оценивающе мазнул по ногам взглядом. Прикуренная сигарета показалась крепкой. Я затушила её, а Буланский начал просвещающий рассказ.

— Любое дело, Аля, живёт относительно неплохо первые три — пять лет. Когда срок его первой жизни истекает, нужно принимать решение, что делать дальше. Многое приедается привередливому потребителю, и тогда приходится или избавляться от проседающего бизнеса, или перерождаться, а лучше — расширяться.

— Вливая сторонние инвестиции, — съязвила, когда Буланский замолчал, взяв паузу. — Твой намёк я хорошо поняла.

— Посчитай, сколько лет было предприятию на момент продажи и как давно ты владеешь им. Представлю тебе простой пример, — продолжил Игорь, не обращая внимания на мой настрой. — У заболевшего серьёзным недугом человека есть шанс прожить ещё восемь или десять лет. Только для этого ему требуется операция по пересадке донорских клеток. Шанс получен, и мероприятия по спасению проведены. Но практически в семидесяти процентах случаев происходит рецидив. Человеку требуется новая порция более подходящих клеток, чтобы выжить. И что он выберет, Аля? — многозначительно повёл бровью Игорь, задав прицельно точный вопрос.

— Конечно, каждый хочет жить, но подходящих доноров мало, — парировала ему в ответ, а он широко улыбнулся и поднялся с кресла.

— Подходящий донор есть всегда. Только нужно правильно выбрать банк, — встав напротив, подытожил Игорь. — Отвал клиентов в данном случае — пониженный иммунитет, который не может справиться с процессом приживления новых клеток. Организму в них что-то не нравится.

Я ясно понимала, куда он клонит. Издательство — пострадавший организм, а я — донорская клетка, которая не прижилась, как бы ни старалась стать своей в чужеродной среде. Точка зрения Буланского не сводилась к естественному упадку. Он намекал на вредительство, но упорно не признавал своей причастности.

— Мне нет смысла разрушать предприятие, в которое собирался вложиться, — продолжил Игорь пояснения. — Причина кроется не во вне.

Всё обретало иной смысл, и двузначный намёк Буланского заставил посмотреть на ситуацию под другим углом. Он смог посеять сомнение, хоть и не верила ему до конца. Казалось, что время было потеряно зря. Вспомнив, что нужно забрать сумочку, поспешно вышла из шатра.