В офис муж собирался долго; с особой тщательностью подбирал галстук к рубашке и прихватил с собой куртку.

— Я уезжаю в командировку сегодня, — нарушил тишину Рома. Его предупреждение породило неоднозначные эмоции, но я сдержала их. Не услышав ни звука, он продолжил информировать с невозмутимым видом: — В Санкт-Петербурге пройдёт масштабная конференция, и у меня назначено две деловых встречи. Вернусь субботу.

— Трёхдневная конференция, значит. Кто поедет, кроме тебя?

— Русаков, Малютин и... юрист, — поставил в известность Рома, немного запнувшись на последнем слове.

— Конечно, — поддакнула мужу и съязвила: — Так вот что ты пытался скрыть изо всех сил. Без Светланы симпозиум никак не состоится.

— Дорогая, прости. Не будем о ней говорить. Это не имеет смысла, — пожал плечами Рома.

— Ну да, вы же просто друзья. У тебя с ней что-то было? — задала ему прямой вопрос, чтобы не ходить вокруг да около.

— Нет. И не могло быть. Я много лет женат.

— Клянёшься?

— Да, клянусь, — не колеблясь, ответил он с искренним выражением лица. Сомнения, блуждающие в душе, немного притупились. Я настолько любила его, что хотелось верить. — Мы знакомы кучу лет и почти вечность женаты. — Аля, между нами случались ссоры, но только не на этой почве. Сама посуди: в последнюю неделю мы больше сблизились и с новой страстью проводили ночи. Что касается юриста компании, то я общаюсь со Светланой только в рамках работы. Иногда по-дружески. Вчерашний вечер и шуточки были просто недоразумением.

— Что ж, ладно. Ты забыл собрать сумку, — подсказала ему, поверив.

— Ох, точно!

Рома практически промчался в гардеробную, откуда вскоре стал доносится звук застёгивающейся молнии дорожной сумки. Я попросила оставить её в гостиной, чтобы проверить, не забыл ли он чего-нибудь.

Когда Рома ушёл, я осталась дома. Появилась идея устроить себе несколько выходных, а заодно и переосмыслить многое, что касалось наших отношений. До двух часов следующего дня мой покой никто не нарушал, но, видимо, отдых должен был омрачиться.

— Да, Рита, — ответила офис-менеджеру подняв назойливо разрывающуюся от звука трубку.

— Александра Владимировна, у нас творится что-то невероятное! — практически срывающимся голосом кричала девушка, а у меня сердце просто зашлось от дурного предчувствия.

— Тише, Рита! Зайди в мой кабинет и расскажи спокойно, что происходит. Только закройся на замок и отойди в дальнюю часть, чтобы тебя никто не услышал.

Исполнительная помощница выполнила указания и пока я её слушала, пыталась справиться с потрясением и нарастающим гневом. Новости по масштабности бедствия напоминали крушение Титаника. Ещё три крупных клиента требовали расторжения договоров, ссылаясь на нелепые объяснения. Уже не медленно и верно издательству приходил конец. Отказ остальных — лишь дело времени, причём ближайшего. Я успокоила Риту и перечислила ей бонусы в двойном размере, чтобы она держала рот на замке. В отличие от неё, спокойствие покинуло меня под финал утешительной беседы.

Впопыхах я надела деловой костюм и рванула в офис Буланского. Да-да! Именно к этому демону раздора ноги меня несли. Чёртов Абаддон наносил удар за ударом, совершенно не щадя! Он выдвинул настоящий ультиматум! Ну вот зачем ему я сдалась? Если оценить объективно, мне тридцать один, не свободна, не модель, имелся значительный недостаток, заключающийся в невозможности иметь детей. Хотя… для некоторых представителей мужского населения вышеперечисленное — мелочи.

Всю дорогу мысли занимал господин Буланский. Только удалось вытравить за прошедшие сутки его из воспоминаний, как опять началось. Невозможно не признать, что его личность вызывала бурю разнообразных оттенков чувств. И невольно я заинтересовалась, что же на самом деле он из себя представляет.