- Лиза, нам уже пора, - он аккуратно тянет ее за руку, и девочка неохотно идет за ним.

- Пока, Эмма, - оборачивается она, и я машу ей рукой.

Вскоре эта парочка скрывается за поворотом, а я, нагруженная довольная, возвращаюсь домой. Сейчас это место, в самом деле, начинает казаться домом.

. . .

День обещает быть дождливым и холодным. Небо затянуло темными тучами еще утром, а море волнуется и подбрасывает волны всё выше.

Я планирую сидеть дома, пить чай и смотреть разные мотивирующие фильмы, потому что настроение под стать небу – очень хмурое. Но моим планам не суждено сбыться.

В дверь звонят, это оказывается Лидия Петровна с тарелкой, на которой красуется румяная шарлотка.

- Испекла к чаю, уже с Егоркой поделилась, вот и тебе принесла, Эммушка! – говорит она с порога и, я с улыбкой приглашаю ее в гости. Мне сейчас очень не хватает друзей и тепла, так что гости – самое оно.

Наверное, надо делать это почаще. Присутствие Лидии Петровны греет, будто со мной опять моя любимая бабушка.

- Очень вкусная шарлотка, Лидия Петровна, большое спасибо, - я улыбаюсь, отпивая чай из большой керамической кружки. Старушка удовлетворенно кивает, мол, пожалуйста.

Мы ведем разговоры ни о чем следующие полчаса и это просто отличное времяпровождение, особенно когда за окном барабанит дождь.

- Ох, кондитеры у нас в городе, конечно, совсем необязательные, Эммушка, - осуждающе качает головой Лидия Петровна, после того, как мы выпиваем по второй чашке чая.

- В самом деле? Почему? - приподнимаю бровь я.

- У Лизоньки день рождения завтра, отец ей торт заказал еще месяц назад, то ли с балеринами, то ли с принцессами, какой-то красивый, в общем. А сегодня утром позвонили из кондитерской и сказали, что накладка у них, торта не будет, - всплескивает она руками. – Егор не хочет торт из магазина, да оно и понятно, Лизонька так мечтала о чем-то особенном. Ну не шарлотку же печь.

Я представляю, как Лиза получает на день рождения шарлотку, как она пытается улыбаться, но выходит плохо и ее худенькие плечики понуро опускаются. И так мне жалко ее становится.

Бедная малышка, она наверняка с восторгом ждет своего дня рождения, представляет красивое платье, корону, особенный торт и толпу друзей. Рядом с ней нет мамы, конечно Егор хочет хоть как-то это компенсировать. И тут такой провал.

Я невольно размышляю, как быть, чтобы решить эту проблему, но итог неутешителен. Местные кондитеры не возьмутся за такую работу, сложный торт на завтрашнее утро, при том, что уже середина дня. Мои знакомые могут успеть сделать чудо, но вот доставить его – точно нет.

Конечно, это не моя проблема, но что-то есть в этой девочке такое…ангельское. Ей очень хочется помочь. Ну, звезда я или нет? Зачем было заканчивать пафосный курс у знаменитого французского кондитера, если не для такого особого случая, раз уж раньше не пришлось кстати?

Решено!

- Лидия Петровна, я говорила вам, что выучилась на повара. Но вот что я еще и кондитер, как-то к слову не пришлось, - я хитро улыбаюсь и вижу, как старушка расцветает на глазах. Теперь и у нее появилась надежда на радость.

- Где у вас тут можно купить ингредиенты? – я прищуриваюсь и упираю руки в боки.

- Я всё покажу, Эммушка! Только пальто накину, подожди меня немного! – Лидия Петровна срывается с места, будто ей под сорок, а не за семьдесят, и быстро исчезает в дверном проеме, позабыв на столе тарелку с кексом. Я тоже тороплюсь одеться.

Спустя пятнадцать минут мы очень быстро шагаем в направлении центра приморского городка и выглядим при этом очень воодушевленно. Видимо, настолько воодушевленно, что наш запал почти сбивает с ног железного дровосека, который в этот момент шагает к дому с шуршащими розовыми пакетами наперевес. Наверное подарки для дочери, прикидываю я в уме.