– Ты такая красивая при таком освещении. Мягкая, нежная и беззащитная, – хрипло сказал он и взял меня за руку. Поднес ее к губам, все еще не отрывая от меня горящего взгляда.

А я поняла, что не могу. Он мне нравился, но я не могла представить себя вместе с ним. Как я ни гнала мысли, но подсознание все равно сравнивало всех с Владом. Что бы он сказал сейчас на месте Льва? Как бы смотрел?

Я осторожно высвободила руку, потянув ее на себя. Лев криво улыбнулся.

– Ты любишь его? – глухо спросил он.

– Лев, я… Я к тебе очень хорошо отношусь. Но… – у меня перехватило горло, и я замолчала. А потом потянулась к нему через столик и взяла за безвольно уроненную руку.

– Но?..

– Но, наверное, ты прав. Мне сложно вытравить из себя годы любви к Владу, даже несмотря на то, что он сделал. Наверное, мне поэтому еще так больно. Если бы не любила, то и не болело бы так.

– Пока тогда будем друзьями? – бледно улыбнулся Лев.

– Я не очень-то верю в дружбу между мужчиной и женщиной, но можно попробовать, –осторожно кивнула я.

Тут я услышала до боли знакомый голос. Подняла взгляд. Через столик от нас сидел Влад с еще тремя мужчинами. Похоже, у них были неформальные переговоры. Влад сидел ко мне спиной и не видел меня. Пока не видел. Но, как будто почувствовав мой взгляд, обернулся.

Он внимательно осмотрел нас, задержал взгляд на моей руке, которая все еще держала руку Льва, и гневно сузил глаза. Я сначала напряглась, но потом вспомнила, что вообще-то уже свободна от любых обязательств и с вызовом вздернула голову. Влад хищно усмехнулся и встал. Что-то сказал своим спутникам и двинулся в нашу сторону.

– Куда ты смотришь, что там? – Лев проследил за моим взглядом и помрачнел.

– Надо же, какая встреча, – ехидно сказал Влад, садясь рядом со мной и буравя злым взглядом Льва. – Не успел я подписать документы, как ты уже решила найти мне замену?

– Влад, прекрати. Ты сейчас наговоришь много неприятного, потом же сам будешь жалеть об этом, – поморщилась я.

– По какому случаю банкет? – ехидно спросил Влад.

– Я не помню, чтобы приглашал вас за наш столик, – холодно отозвался Лев.

– Ваш столик… Как это звучит. По-семейному практически. Да, дорогая? – нагнулся он ко мне, поедая злым взглядом.

– Влад, прекрати, – прошипела я и встала. – Лев, спасибо тебе, вечер должен был быть прекрасным, но, думаю, он уже безнадежно испорчен. Я напишу тебе.

И я практически бегом устремилась к лестнице на первый этаж и дальше, на выход. Влад догнал меня уже у самых дверей ресторана. Схватил за предплечье и рванул на себя, впечатывая в твердое тело.

– Ты что творишь, Ростовцев? – в бешенстве прошипела я. – Ты соображаешь вообще?

– Не очень, – хрипло бросил он и впился в мои губы злым поцелуем.