В темноте нашей комнаты её огненно-рыжие волосы кажутся тускло-бордовыми.

— Ри, она же повторила тебе, и не раз, — ворчит за спиной Мэл.

Наши с Мэл кровати соприкасаются спинками, мне не видно её, только слышно голос, сердито-звонкий.

— Лея и так напугана, ещё и ты заставляешь её вспоминать всё по кругу!

— Я не напугана, девочки, — вздыхаю, по-прежнему наблюдая за танцем теней от веток на потолке. — Сейчас уже нет. Просто… Что он мне сделает? Забросит на плечо и увезёт домой? Нет. Мистер Драгос ему не позволит. А раз нет, то и смысла бояться нет.

— Лея, — проговаривает Ри как-то непривычно-смущённо.

Я хмурюсь и даже поворачиваю голову, чтобы рассмотреть очертания её лица, тонущие во мраке.

— А ты совсем-совсем не хочешь домой?

Задумываюсь на мгновение, затем отвечаю:

— Дом это место, где твои близкие, Ри, кого ты любишь, и кто любит тебя. А тот замок в столице, в котором я жила несколько дней, он не был мне домом. И если ты о нём, то нет, я совсем-совсем не хочу туда возвращаться.

— А твой муж? — не унимается Ри.

— Бывший муж, — вставляет свои две копейки Мэл из-за спины.

— Неважно, — отмахивается Ри. — Так вот, твой муж, какой он был с тобой?

— Не знаю, что сказать. На самом деле, мы мало общались.

Ты всего лишь жена. Цени, что имеешь и знай своё место.

Главная добродетель женщины это покорность. Не вынуждай меня учить тебя ей. Тебе не понравится.

Как ты это провернула, дрянь?

Ты понятия не имеешь, на что я способен. Потом не жалуйся и не ной.

Даже под тёплым одеялом меня передёргивает от одной только мысли о льдистых синих глазах. Да уж. Ни одного хорошего воспоминания. Даже сожалеть не о чем.

— А как это было у тебя в первый раз? Ведь было?

На удивление, даже Мэл за спиной не возмущается, и затаила дыхание в ожидании моего ответа.

Девочки такие девочки, всем жуть как интересны сплетни более опытных подруг. И я их прекрасно понимаю, сама была такой же.

— Было, конечно, — забрасываю руки за голову.

— И как? Сильно больно, м?

— Сначала больно, потом терпимо, — пожимаю плечами.

— А потом? — Ри садится в постели, целиком кутаясь в одеяло, и подаётся вперёд всем телом.

— А потом всё закончилось.

— И тебе понравилось? — шепчет Ри.

— Не думаю, что хоть кому-то из женщин это может нравиться. Но ради любимого мужчины можно и потерпеть.

— То есть, ты его всё-таки любишь? — не унимается Ри.

— Тогда думала, что люблю.

— А сейчас?

— А сейчас, — зеваю, — я хочу спать.

Отворачиваюсь к стенке, закрываю глаза и начинаю перед мысленным взором старательно рисовать магические плетения, которые учила сегодня.

— А Олфа говорила, что с Пенсом на сеновале видела небо в алмазах! — никак не угомонится Ри.

— Твоя Олфа та ещё шлюшка, — сонно ворчит Мэл, — она с кем только не видела тех алмазов, слушай её больше.

— Говорила, что только с Пенсом, а вот Дилан был груб и…

— Ой, всё, Ри! — ворчит Мэл. — Будь так добра, избавь от подробностей! Не сравнивай нашу Лею и Олфу, к которой только ленивый под подол не лазил.

— Так не в этом дело, а от мужчины зависит, я думаю! Как бы так знать заранее, чтобы смотреть на небо в алмазах, а не терпеть? Никак, наверное…

— Да есть вещи и поважнее тех самых алмазов, не думаешь?

— Просто если даже с таким, как Арран Мэрвир, приходится терпеть, то я уже и не знаю… Лея, ты спишь?

Вот же, бездна, кто только меня за язык тянул? Хотя девочки явно не станут болтать о том, что узнали, но как-то всё-таки некрасиво получилось, будто грязное бельё своё вывалила. Не хочу больше развивать эту тему. Делаю вид, что сплю.

— Может, не в Мэрвире дело? — шепчет Ри. — Я слышала, есть женщины, которым в принципе не нравится «это».