Насчет того, что я похожа на ее дочь – наслышана. Это говорила не только сама Мария Ивановна, но и коллеги, которые работают в этой больнице два десятка лет. Я видела фотографию той девушки – действительно как две капли воды. Не знаю, как так получается, но бывает в жизни и такое.

– Спасибо, но…

– Не перебивай, пожалуйста… – Она шумно сглатывает, глядя мне в глаза. – Я потеряла дочку. Единственного ребенка. Ей нельзя было рожать. У нее были серьезные проблемы. Я не раз говорила ей это, но она… уехала из города втайне от меня… замуж вышла, забеременела. Тогда я была в разводе. Парень ее против меня настраивал, и дочка повелась, думала, я не хочу, чтобы она была счастлива. Хотя это совсем не так! Какая мать хочет, чтобы у ее ребенка была плохая жизнь?

У меня мурашки по коже от ее рассказа. Очень тяжело ей даются слова. Глядя в ее полные слез глаза, расстраиваюсь сама.

– Так вот… Я не смогла спасти ее во время родов. Малыш жив, но… его забрал отец. Обвинил меня в том, что я специально убила дочь, таким образом наказав ее… Бред, конечно. Моя жизнь – вот такая. – Она разводит руками и вытирает слезы с щек. – В итоге я осталась одна. Ты знаешь, я крайне редко прихожу в этот отдел. И то лишь из-за тебя.

Мои брови взлетают. Моргаю, не находясь с ответом.

– Когда тебя вижу, создается ощущение, что дочка жива. Что она рядом.

– Мне очень жаль, что у вас все сложилось таким образом…

– Это жизнь, – горько усмехается она. – Не смогла равнодушно сидеть, когда о тебе слухи услышала. Подумала, может, это из-за того, что у вас детей нет? Хотела предложить… Может, я вас проверю? Сдайте анализы, я займусь вашим делом…

– Нет, Мария Ивановна. Поверьте, ничего подобного нет. Все верно: я ни разу не забеременела, но мы и не зацикливаемся на этой теме. Если вдруг решим пройти обследование, я обязательно приду к вам.

Выражение лица женщины меняется. В ее глазах появляются счастливые искры. Вот так вот… человек радуется за другого. И это нормально.

– Я очень рада это слышать! – Она встает.

– Это Александра распространяет слухи, да? Вы от нее это услышали?

– Да, – отвечает нехотя. – Я, конечно, сказала, чтобы она не лезла не в свое дело… Даже если это действительно так… Даже если в вашей семье есть проблемы… Она не имеет права обсуждать эту тему на каждом углу. Но мне кажется, мы все знаем, какой она человек. Не задумывается о бумеранге, а зря… Очень зря.

– Спасибо вам, Мария Ивановна, что пришли.

– Всего хорошего, Полиночка.

Я беру сумку и обхожу стол. Останавливаемся у двери. Посмотрев мне в глаза, она резко прижимает меня к себе и желает:

– Будь самой счастливой женщиной на свете!

И выходит из кабинета.

Я задерживаюсь, потому что мне звонит Демьян.

– Родная?

– Да? Ты приехал?

– Да, жду внизу. Я снова на такси, чтобы вместе поехать.

– Так и куда мы едем?

– Узнаешь.

– Бегу.

Выхожу из здания и иду в сторону парковки, уверенная, что муж ждет меня там. Вижу свою машину, а рядом – мужа. Уперевшись бедрами в капот, он разговаривает по телефону. Подхожу ближе. Сердце колотится. Стучит в горле. Потому что… у меня нехорошее предчувствие

– Не звони мне больше. Не собираюсь с тобой разговаривать каждый божий день! – Пауза. Всего несколько секунд, но ощущение, что они тянутся вечность. – Потому что у меня есть жена, и она может заподозрить! Все, давай!

Он отключается.

Ноги прирастают к земле, в горле моментально пересыхает. А перед глазами становится темно от недостатка кислорода.

Демьян… Неужели это правда? У тебя появилась другая?

Я остаюсь на том же месте, где и стояла. Но не могу пошевелиться или сделать вдох. Мое тело внезапно становится очень тяжелым и сильно вибрирует. Ощущение, что еще немного, и я просто упаду.