Почти всё время перелёта я была одна, под неусыпным наблюдением охраны. Мы пересеклись с мужем только дважды – когда я шла в столовую, а второй раз – в медотсек. Раксан выглядел задумчивым и мрачным. Фиолетовые радужки пульсировали в такт биению сердца, а на лбу залегла глубокая складка. Женская интуиция нашептала – муж погружен в размышления об Эйлин. Человек в нём прислушался к моим словам и заподозрил Избранную в обмане, но дракон, плененный притяжением артефакта, не желал принимать горькую правду, по-прежнему обожествляя мать «своего» единственного ребенка.

Коротко кивнув мужу в знак приветствия, опустила глаза и торопливо свернула в соседний коридор. До Ритии оставались считанные часы. Наконец, корабль вошел в атмосферу планеты и вскоре мы уже летели на бронированном каре в правительственную Резиденцию.

- Я найду тебя позже, - Раксан коснулся моего подбородка большим пальцем, погладил и спешно покинул кар, окруженный драконами в военной форме.

Ни былой теплоты и заботы, которые он дарил сразу после схватки с наёмным убийцей. Лед в тусклых глазах, суровость скупых фраз подсказали – дело в Эйлин. Пока не выяснит правду – не успокоится.

Проводила стройного правителя, облаченного в строгий костюм серо-коричневых оттенков, и вернулась в покои. До ужина занималась личными делами: отдохнула, поплавала в бассейне на верхнем этаже, потом перекусила фруктовым салатом. Несмотря на проявленное бортовым врачом внимание – укус, оставленный наёмным убийцей, сильно болел. Место на шее, куда он впился зубами в каюте звездолёта, горело и неприятно чесалось. Побродив по гостиной, набросила на эластичный спортивный костюм газовый платок с перламутровым блеском и отправилась в медицинскую зону.

Величественная императорская Резиденция, сочетавшая высокие технологии и традиционный средневековый шарм, пугала торжественностью и тишиной. Преодолев несколько этажей и любуясь золотистым закатом, спустилась вниз. Когда проходила мимо главной столовой, отделанной белым мрамором и серебром, была привлечена возбужденными женскими голосами:

- Торопитесь, лентяйки! Господин пожелал отужинать с Избранной. Они вот-вот подойдут.

- Да, госпожа.

- Мы, стараемся, госпожа.

Сердце полоснула колючая боль.

Раксан пригласил Эйлин на ужин?! А ко мне за весь день даже не заглянул?

Застыв у стены, пораженная и дезориентированная, поймала себя на гадком чувстве ревности. Я ревную?! Нет, нельзя. Только не этого драконьего сноба! Хладнокровный, жестокий, резкий, циничный – мы никогда не найдем общий язык. Одно страстное объятие в пустой каюте космического корабля ни в счёт. Тряхнув головой, напомнила себе, что тороплюсь к врачу, и в этот момент из столовой вышла физически крепкая, пожилая сиэнка в белом платье. Ее фиолетовые глаза злобно вспыхнули:

- Ты… - горловое шипение испугало.

Я попятилась, удивленная странной реакцией служанки.

- Что «я»?

- Из-за тебя Император охладел к моей девочке. Ограничил бедняжке возможность передвижения по Резиденции. Практически запер несчастную в личном крыле с новорожденным сыном! Теперь довольна?

- Вы кто? – Пренебрежение безродной сиэнки всколыхнуло внутри сильный гнев.

- Я – Вита, приемная мать Избранной Повелителя, - гордо выплюнула драконица. – Я была рядом, когда он почувствовал в моей доченьке пару. Тиан Раксан прилетел на нашу периферийную планету для инспекции очистных сооружений. Мы, конечно, готовились: встретили его в космопорту, но и подумать не могли, что на наших глазах свершится судьба. Когда взгляды владыки и моей дочери пересеклись, случилось невероятное – ипостаси обоих признали друг в друге пару. Он сразу забрал Эйлин с собой. Она зачла от Раксана сына. Это было чудо! И тут… ты, жалкая земная дрянь.