В себя вернули теплые ладони, обхватившие за голову.

- Софи, ты ранена?

Баритон Раксана вибрировал гневом.

Он так близко, что можно чувствовать не только его возбужденный битвой мужественный запах, но и жмуриться от пламенеющих на светлой коже ритуальных тату.

- Он надругался над тобой? Сделал больно? Не молчи!

- Нет, - собственный голос показался жалким и тихим.

- Медики на подходе, дай посмотрю, - муж приподнял мою голову, внимательно обежал глазами лицо и шею, которую украшала алая полоса, оставленная острым лезвием. Заметил синяки на плечах и запястьях – и пугающие фиолетовые радужки заполнил мрак.

Муж прижал меня к груди и крепко обнял.

- Всё позади. Я с тобой.

Только сейчас, вынырнув из пелены отчаяния, я сообразила, что повелитель обнажен. Оборот в драконью ипостась превратил элегантный полетный костюм в лохмотья. Под щекой и ладонями перекатывались гладкие, упругие мышцы. Твердые, волнующие неискушенное сердце, говорящие о его бесконечном могуществе.

Следовало оттолкнуть официального супруга и напомнить о дистанции, но сил не осталось. Он гладил по растрепанным волосам, спине и глухо рычал. А я обмякла в его руках и рыдала навзрыд.

Как он понял, что мне грозит опасность?

Почувствовал? И сразу рванул в каюту?

Наёмник с заказчиком явно на это не рассчитывали. По их задумке, первый должен был совершить акт насилия, потом убить меня и тихо, пока экипаж латает дыры на нижних палубах, сбежать на спасательном челноке.

Но муж ощутил боль и страх нежеланной жены и бросился на помощь!

- Что с ним? – Зубы выбивали дробь, вопрос выдавила с трудом.

- Он больше не причинит вреда, - рука Раксана замерла на моей спине, после чего он потерся щекой о волосы. – Никогда.

- Как ты узнал…

- Дракон повлек меня к тебе.

- Дракон?

- Звериная ипостась. Иногда ее желания и требования сложно трактовать с точки зрения логики. Мы просто подчиняемся, доверяем ей жизнь и судьбу. И никогда не ошибаемся.

Отпрянув от теплой мужской груди, запрокинула голову, всматриваясь в суровое лицо супруга. Он ответил внимательным взглядом, в котором впервые со дня знакомства плескались искры тревоги и боли.

За правым плечом дракона виднелись ноги, залитые кровью. Скользнув по ним взглядом, мелко вздрогнула.

- Любой, кто посмеет коснуться моей жены хоть пальцем, вкусит скорое возмездие, - муж обхватил за подбородок и развернул мою голову на себя, опять пленяя темным взглядом. – Он знал, на что шёл.

- В смысле?

- В Темной Галактике насилие над женщиной считается высшей мерой жестокости и неуважения и карается смертью. Исключение составляют истинные пары. В этом случае дракону-мужчине грозит не казнь, а тюремное заключение.

- Почему?

- Такова наша физиология. Притяжение Избранной сводит с ума. Ему невозможно сопротивляться. Оно сильнее человеческой воли и сильнее желания. Если истинная отказывает в близости, а дракон сорвался, то впоследствии он вправе рассчитывать на снисхождение во время суда.

- Так значит, ты с Эйлин не потому, что любишь всем сердцем, - я стерла слёзы и добавила, - а только из-за влечения дракона?

В теплых и надежных объятиях стало лучше. Дрожь прошла. Увечья, оставленные грубыми пальцами незнакомца, как ни странно тоже. Присутствие Раксана сказывалось на физическом и психическом состоянии благотворно.

- При чем здесь Эйлин? – Фиолетовые радужки мужа странно дрогнули.

Всхлипнув, я поняла, что больше не смогу держать в себе ее грязный секрет. Она дважды покушалась на мою жизнь! Опустилась до того, что подослала насильника. Отчаяние переполнило до краёв.