- Прости, но не получится. - Этот отказ мне дался с большим трудом. Так и подмывало согласиться: умчаться с Женей в неведомую даль, забыть обо всем, о времени, о делах, об обязательствах… Но страх оказаться дома не вовремя был сильнее.

- Черт. Сегодня же воскресенье, Лесь. Не говори, что ты занята! - Он расстроился, и даже не пытался этого скрывать.

- Давай, в другой раз, ладно? - Я сделала это! Набралась смелости! Подняла руку и погладила его по щеке! Чуть не умерла от волнения…

- А в чем проблема-то, Олесь? Давай, помогу утрясти? Я же на колесах, подвезу, помогу, если нужно? - Он весь растаял будто, от этой легкой ласки - такой неприхотливой, почти незаметной для кого-то другого… А для меня она была сравни подвигу. Наверное, Женя это как-то понял, догадался, оценил… Поймал мои пальцы, поднес их ко рту…

Сердце снова замерло: неужели, он сейчас мне пальцы поцелует? Быть не может такого! Со мною - точно не бывает!

Нет. Он сделал еще круче: подышал на них. Согрел… Даже зажмуриться захотелось от этого переживания…

- Ну, что, Олесь?

- Прости, но не сегодня. Правда, Жень. Я бы очень хотела, но никак!

А в голове лихорадочно метались идеи и способы: как бы все утрясти, как бы так исхитриться, и успеть с ним куда-то сходить. Ничего хорошего не приходило на ум…

- Ладно. Давай, подвезу тебя домой, хотя бы. А завтра куда-то сходим. Ладно?

Все. Теперь можно было точно падать в обморок: он и на завтра уже планы строил…

- Хорошо. Завтра, наверное, смогу…

- Побежали! - Он внезапно подхватил меня на руки. Закружил, заставляя визжать от восторга, ахать и замирать в испуге... И уронил в сугроб.

Специально! Практически положил! Спасибо, что не бросил!

- Ай! Ты что творишь?! Зачем? - Притворялась, что очень испугалась. Что возмущена и обескуражена… А сама заливисто смеялась. Я давно не валялась в снегу. Наверное, с самого раннего детства…

- Ты же Снегурочка, Лесь! Как же без снега? - Он свалился рядом, взметнув небольшой ураган из белоснежных хлопьев, подгреб к себе и снова прижался к губам.

Боже. Поцелуй со вкусом холода. И с ароматом мяты. Сладкий, холодный, отдающий каким-то неземным счастьем…

- Я сейчас промокну, Жень. - Мы вдоволь навалялись в сугробах. Наобнимались. Губы начали болеть от поцелуев… Но под куртку начал забиваться снежок, а потом - таять.

- Все, побежали в машину, Лесь. А то, действительно, замерзнешь и простынешь. Я этого не переживу!

Так же внезапно, как уронил, он подскочил на ноги, поднял меня и потащил к машине - не выпуская из объятий.

Счастье звенело в ушах. Отражалось эхом от пения синичек. Падало искристыми звездочками снега с небес…

- Олесь. Ты такая красивая, когда улыбаешься. И румянец на щеках тебе очень идет. Улыбайся чаще, хорошо? Только для меня! - Он молчал всю дорогу, только изредка на меня поглядывал.

И лишь у подъезда, паркуясь, заговорил снова.

- Ну, для тебя я всегда улыбаться готова, Жень! Ты - классный!

Такою честной и открытой никогда и ни с кем не была, как в тот момент. Признание в любви тоже рвалось с губ… С огромным трудом затолкала его обратно.

Еще один поцелуй на прощание. И еще один. Целая россыпь - легких, воздушных, сладких, нежных… Голова кружилась. Воздуха было недостаточно…

- Мне пора. - Сидела бы с ним и дальше, утопая в нежности и ласке… Будильник спас. Тот самый, который я привыкла заводить - каждые два часа он отсекал мне время. Напоминал о разных важных делах.

- Я заберу тебя завтра утром. Ладно? Приеду, ты дождись меня обязательно!

- Пока, Жень! Я побегу! Если хочешь - напиши потом, договоримся. - Было очень страшно опоздать. И отказывать ему не хотелось…