- Боже. Олесь… Ты в каком веке существуешь? Я имею право что-то подарить своей девушке?!
Он даже обиделся, кажется.
- Подарок - не деньги. Это разное.
- Так ты ведь и от подарков отказываешься. Что мне делать?!
- Не хочу быть ничем обязанной. Прости.
- Ну, хоть что-то сделаешь для меня? Пойдем на вечеринку?
- Я боюсь. - И ни словом не соврала. Выпалила со всей честностью. Сразу легче стало…
- Кого? Или чего?
- Чужое место. Чужие люди. Что я там буду делать?
- Это будет в моем доме, Олесь. Я - хозяин. И, поверь, никто не посмеет тебя обидеть!
Мне хотелось. Очень хотелось. До зуда в пальцах, до дрожи: хотя бы раз провести с ним вечер, не прячась, не таясь, никого не стесняясь! И чтобы все вокруг видели: Женя Аверченко - мой парень!
- Ну, что, малыш? Ты что-нибудь решила? - Теперь не проходило ни одного свидания, чтобы Женька не вспоминал об этой вечеринке. Она никак не давала ему покоя, не выходила из головы.
- Я боюсь. - Я так устала давать ему бесплодные обещания. Находить все новые и новые поводы и причины…
Мы как будто на разных языках говорили: Женька кричал и требовал на языке своего желания, а я… шептала, все тише и тише, на языке своего страха.
- Чего, малыш?
- Я еще ни разу не оставалась где-то допоздна. Не представляю, как это можно объяснить маме…
- Ну, давай, ты придешь ненадолго, а потом я тебя отвезу? Вернешься в то же время, что и обычно?
- Смешно. - Было, вообще-то, очень грустно. От того, что я ему не верила. Какой парень в своем уме захочет бросать своих гостей в то время, когда веселье только-только начинается?
Меня никогда не пускали на подобные гулянки. Но от подруг и знакомых я очень много о них слышала. И знала, что самое интересное случается по ночам!
- Олесь. Ты мне не веришь, что ли? - Женя обиделся, кажется. Насупился. Немного охладел…
- Как я могу тебе не верить?
- Тогда… Не знаю! Давай, что-то придумаем, Олесь?! Как будто я заболел, и ты со мной сидишь в больнице?!
- Тогда я в той больнице и останусь. Только уже по-настоящему. А ты мне будешь апельсины носить…
У него так все просто и легко выходило. Так забавно…
Но ведь если я откажусь, что с нами будет?! Вдруг, он обидится, позовет с собой кого-то другого, а потом и совсем про меня забудет?! Я ведь этого не переживу!
Самая страшная дилемма в моей жизни. Самая нелепая и самая больная…
- Послушай. Мне кажется, я придумала! Не знаю, получится или нет… Но хотя бы попробовать можно!
Чуть не запрыгала от счастья. У меня появился лучик надежды!
- Говори! Говори быстрее, Лесь! Я готов на все, чтобы тебе помочь!
- Нет. Тебе не нужно вмешиваться, только хуже сделаешь! - Он нахмурился: Женька всегда хотел быть для меня героем, а тут - не получилось, да еще и потому, что я сама запретила!
- Почему?
- Это очень сложно, Жень. Если выйдет - я все сама тебе обязательно расскажу!
Он, вроде бы, поверил… Обнял. Осыпал поцелуями лицо, шептал мне глупые нежности, заставлял дрожать… Нам всегда не хватало с ним времени. Всегда хотелось быть ближе и дольше…
Бабушка, конечно же, не отказала.
- Лесенька, так что же ты ко мне совсем не переедешь, внученька? У тебя же совсем жизни нет? Знаешь ведь, я тебя не обижу!
- Бабуль, прости, но я так тоже не могу. Мама совсем одна останется… Я ее как будто предам… - Чувство вины уже и так захлестывало с головой: никогда еще я так сильно не обманывала маму. Маму, которая всю жизнь положила на то, чтобы вырастить и поднять меня на ноги…
- Ох, пожалеешь ты, Лесечка. Ты уже большая. Пора бы отрываться. А Наталья тебя не отпустит никогда, так и будет на тебе вечно ездить! Ты же ей ничего не должна!