Зря Кира не пошла. Ей нужно отвлечься от своих проблем.

Тосты парят над столами, я незаметно выпиваю бокал за бокалом. Моэт Шандон, мое любимое.

— А теперь время зажигать! — заявляет ведущий. Диджей включает танцевальный микс.

Я хватаю Стаса за галстук и тащу его в центр зала. Никто не объявлял белый танец? Что ж, его объявляю я!

А мы неплохо станцовываемся со Стасом, отжигая на танцполе. Коллеги с улыбками стали подтягиваться к нам, и вскоре мы все почти тремся друг о друга под русский поп.

Оу, я и не замечала, какая у нас огромная фирма! Такого ресторана едва хватает для нашего многолюдного коллектива. Что же, в следующий раз будет в самый раз особняк в Барвихе!

— Теперь моя очередь, — перекрикивает музыку Женя, Стас отходит в сторону.

Мы так давно с ним в связке, хоть и конкуренты, что понимаем друг друга с полувзгляда. Стас возвращается за стол. Вечер ещё не окончен!

Музыка сменилась на более спокойную, чтобы мы могли отдохнуть. У меня уже голова кружится от эмоций. Я так счастлива!

— Пусть будет твоя, хотя надо было записываться заранее. У тебя конкуренты, — подмигиваю Женьку и подхожу к нему ближе, киваю на столпившихся мужчин, пожирающих меня глазами.

Женя сдавленно выдыхает и резко прижимает к себе. Охаю, врезаясь в его твердый пресс и широкую грудь. От него приятно пахнет парфюмом, который мы с Кирой вместе выбирали. Смесь апельсина, кардамона и коры какого-то дерева, все время забываю. В общем, опьяняющий аромат.

Столько не живут, сколько мы знакомы. Одним бизнесом занимаемся больше пятнадцати лет вместе. Ругаемся, конечно, грозимся разойтись, но потом смотрим на наше общее детище, и такая гордость пробирает. Мы создали огромную фирму. Мы, а не кто-то другой. Вот этими мозгами и руками!

Я всегда хотела выбиться в люди, с самого детства, в котором главное воспоминание — это штопанные-перештопанные колготки. В восемнадцать лет встретила богатого парня, который был меня старше. Залетела. Вышла за него замуж. С тех пор я использовала все предоставленные мне ресурсы и завела связи, которые помогли мне в будущем.

Правда, брак мой не задался от слова совсем. Муж противился моей предприимчивости, заставлял сидеть дома. Бизнес я строила втихаря и намного позже, чем хотела. Женёк тогда учился в Гарварде, помогал мне как мог. Заниматься дочерью я полюбила, когда ей исполнилось семь лет. С ней хоть поговорить стало возможно, в салон с собой брать, на планерки. Я шаг за шагом встраивала её в мир большого бизнеса, чтобы потом с чистой совестью передать свое детище.

— О чём задумалась? — спрашивает Женя. Я опираюсь о его локоть, мы идём к нашему столику. Ноги гудят из-за каблуков.

— О жизни, — отмахиваюсь и прохожусь игривым взглядом по толпе, выискивая холостяков. Не в моих правилах крутить роман с подчинёнными, но сегодня мне необходимо разделить с кем-то свои эмоции, когда закончится вечер. Надоело ощущать пустоту в душе, когда стихает последний музыкальный аккорд и хлопает дверь автомобиля.

Этот слишком тощий, этот женат, у этого нелепые красные мокасины. Всё не то.

— Выпей, — Женя наливает мне снова шампанское.

— Напоить меня хочешь? Зачем? — хитро улыбаюсь ему.

— Ты слишком напряжена. А это значит, что можешь начать разнос прямо во время праздника.

— Нелегко быть бизнес-леди, — вздыхаю как можно трагичнее, но Женя со Стасом не ведутся на мою провокацию. Они меня слишком хорошо знают.

Стас с улыбкой бурчит что-то про акул, а Женя громко заявляет:

— Поэтому у тебя есть я. Идём танцевать, это моя любимая песня.